Vegetations-Biologie von Neuseeland. 293 
Neuerdings sind ferner für die vortertiäre Verbindung zwischen 
Australien und Südamerika die Säugetierfunde in Patagonien wichtig ge- 
worden, wo man in eocänen Ablagerungen gewisse gegenwärtig auf Neu- 
holland beschränkte Beuteltiergruppen entdeckt hat (Abderitidae; Sparasso- 
dontidae nahe stehend den Dasyuridae!). Dass in jener Epoche beide Länder 
in Austausch gestanden, oder wenigstens aus gemeinsamer Quelle geschöpft 
haben, ist als unabweisbares Postulat der Paläontologie anzuerkennen. 
Aber nur die Westinsel des damaligen Australarchipels (vgl. S. 225f.) par- 
ticipierte daran, ohne Beteiligung der óstlichen Länder, In der 
That convergieren noch heute die Verbreitungslinien aller marsupialen Fa- 
milien in Westaustralien, die primitivsten Formen sind dort endemisch 
(Myrmecobius, Peragalea) und, was am bedeutsamsten ist, fossil lassen sich 
im ganzen Osten die Beutler frühestens im Spättertiär, also nirgends vor 
dem Rückzug des Zwischenmeeres (S. 294) constatieren, sodass sie nach 
Neuseeland ja bekanntlieh niemals gelangt sind. 
Somit erweist sich die Herleitung der zahlreichen Analogien zwischen 
Ostaustralien, Neuseeland und Südamerika aus der Kreidezeit nicht nótig ; 
und sie hätte ihre Schwierigkeiten in Anbetracht der systematisch hohen 
Stellung vieler der in Frage kommenden Pflanzen (Caryophyllaceae, Caltha, 
Fuchsia, Calceolaria, Phyllachne, Donatia, Asterinae, Senecio, Abrotanella). Es 
würde demnach noch im neueren Tertiär nähere Beziehungen der australen 
Cireumpolarländer anzunehmen erlaubt sein. Die damals wohl eisfreie 
Antarktis war ausgedehnter als heute, und näherte sich Amerika soweit, 
dass Pflanzen bequem ausgetauscht werden konnten, wenn auch für 
Wanderung von Säugetieren die trennenden Schranken hinderlich waren. 
Erst später müssen dann Tasmanien und Neuseeland sich polwärts gehoben 
und aus der Antarktis, wo amerikanische Formen weitaus prävalierten ?), 
viele neue Florenelemente empfangen haben, ohne dass ihre eigene Vege- 
tation ebenso rasch in die höheren Breiten hätte vordringen können. Von 
der Pflanzenwelt jenes Südpolarlandes lebt fast nur die Flora seiner 
Gebirge auf den Alpen Victorias, Tasmaniens, Neuseelands und Chiles fort, 
in Resten, die zum Teil fremdartig und vereinsamt im heutigen Pflanzen- 
reiche dastehen (Moorpflanzen ete.), weil ihre Stammeltern in der Niederung 
beim Einbruch des Meeres größtenteils ersterben mussten. Wenigen Trüm- 
mern gelang die Rettung, vielleicht Nothofagus, Pringlea, Stilbocarpa, Se- 
necio und einigen Asterinen; manche von diesen Überlebenden, die unter 
günstigen Conjuncturen Tasmanien, die Australalpen, Neuseeland oder die 
Anden erreichten, gingen sogar noch einem bedeutenden Aufschwung ent- 
4) K. A. v. ZITTEL, Grundzüge der Paläontologie. München und Leipzig 1895. 
S. 768 ff, 
2) Vergl. auch EnsLer, Ew. II, 460. Natürlich ist damit umgekehrt eine Be- 
reicherung der Anden durch antarktische Formen vielfach nicht ausgeschlossen. 
