Vegetations-Biologie von Neuseeland. 297 
deten Arten hätten sich dann bei der pliocänen Hebung auf Groß-Neuseeland 
zusammengefunden. Aber analoge Erscheinungen in der Verbreitung xero- 
philer Organismen machen mir wahrscheinlicher , dass die Differenzierung 
der»Moas« erst eintrat, als sie auf den Steppen in neue Verhältnisse kamen 
und zu starker Vermehrung gelangten. 
Endlich bat die Vegetation die Einflüsse des geschildeten Plei- 
stocänklimas bewahrt, und wie man erwarten durfte, am allertreuesten. 
In der ersten Hälfte der Hebungsperiode nahm der großneuseeländische 
Subtropenwald das junge Land, das aus den Fluten tauchte, ohne auf ernst- 
hafte Concurrenz zu stoßen, in Besitz, während im Gebirge auf den stei- 
genden, von ihren bisherigen Insassen geräumten Flächen die dürftige 
Alpenflora neu zu erstarken anfing, und namentlich einige antarktische 
Typen (Aciphylla, Ourisia, Celmisia) sich auszubreiten begannen. Noch heute 
zeigen sie sämtlich die Wirkung dieser Expansionsperiode in jenem Polymor- 
phismus, der als charakteristisch für alle spätbesiedelten Erdgebiete be- 
kannt und bei uns ja am besten an den postglacialen Formenkreisen zu 
verfolgen ist. So bietet sich denn auf dem uralten Gerüst der neuseeländer 
Alpen, das seit seeundären Zeiten nie mehr unter den Ocean getaucht ist, 
nur in geringen Resten die erwartete Primitivflora dar; in der Hauptsache 
mutet uns ihr Pflanzenschmuck an wie die Vegetation eines jungen Gebirgs- 
landes. Namentlich drängt sich der Vergleich mit den Anden auf, deren 
Ketten ja in derselben Erdepoche noch mächtig anschwellend emporstiegen. 
Die frappanten Parallelen zwischen ihrer Pflanzendecke und der neusee- 
ländischen Alpenflora zu verstehen, genügt jedoch nicht die Ähnlichkeit 
der Siedelungsbedingungen, genügt auch nicht der gemeinschaftliche Be- 
sitz mancher »antarktischen « Elemente (besonders Compositen), sondern 
ganz begreiflich erscheint erst die physiognomische Übereinstimmung bei- 
der als Resultat der klimatischen Verhältnisse betrachtet, die das plei- 
stocäne Neuseeland beherrschten. 
Denn je höher im Westen die Alpen sich türmten, um so trockner 
wurde ihr östlicher Abfall und das flache Hinterland. Schließlich begann 
in den Ebenen des Ostens der Rückzug des Waldes nach Norden auf der 
sanzen Linie. Nur wenige Büsche des Unterholzes, noch heute als »Ab- 
kömmlinge der Waldflora« auf den Triften erkennbar (s. S. 246 fI), konnten 
sich dem ungewohnten Klima, wenn auch in der Eile nur unvollkommen an- 
bequemen, und mit verkümmertem Laube ärmliches Dasein weiterfristen (Hy- 
menanthera crassifolia, Corokia Cotoneaster u.s. w.). Besser half den Lianen 
ihre bekannte Anpassungsfähigkeit, sich mit Sonnenglut und Dürre abzu- 
finden: es erstanden die blattlosen Rutensträucher von Mühlenbeckia, Cle- 
matis, Rubus; und besonders Carmichaelia begann sich mit der von Astra- 
galus her berühmten Variationskraft auf dem verwaisten Boden auszudehnen, 
um durch C. crassicaulis die wüstenartigsten Striche zu bezwingen. Auch 
das antarktische (südwestliche) Element blieb nicht zurück, und als auf 
