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dem Osthang die Dürre immer mehr zunahm , da erwuchsen im Laufe der 
Jabrtausende die extremen Xerophyten der Geröllhalden, die kleinlaubigen 
Compositen und starren Aciphyllen der Voralpen, die auch hinabstiegen 
zur Niederung und durch die Steppe weit nach Osten zur Chatamsinsel 
vordrangen (A. Dieffenbachü). 
Es sind die beiden Hauptcomponenten der neuseeländischen Pflanzen- 
welt, die von der Steppenzeit des Südostens sichtliche Beeinflussung 
verraten und damit evident beweisen, dass bereits im Plioeän sub- 
tropische und südwestliche Arten dort ansüssig waren. Nicht 
minder deutlich aber erscheinen die echt australischen Ingredien- 
zen, die noch heute auf der Südinsel spärlich sind (S. 246), von ihrem 
pleistocänen Klima völlig unberührt. Zur Erklärung wurde 
schon oben (S. 244) deren Einwanderung in den Norden des Großneusee- 
landgebietes verlegt. Wie schwierig und langsam von dort ihr Vormarsch 
nach Süden sein musste, leuchtet ein: hatten sie doch Territorien zu kreu- 
zen, denen feuchtmildes Klima, das wohl nie wesentliche Änderungen er- 
fuhr, einen mächtigen Schutz gegen jede Einwanderung in reicher Be- 
waldung gewährte. 
Im Steppengebiet dagegen war die frühere Waldflora sich in die 
feuchtesten Districte zu flüchten genötigt; und fand ein Asyl namentlich 
an den regnerischen Berghängen der Bankshalbinsel , wo noch heute Zeu- 
gen einer älteren Waldbedeckung (Kentia, Corynocarpus, endemisches 
Pillosporum, vgl. S. 227) grünen. Sonst verschwand sie gänzlich von der 
Ostseite der Alpen. 
Alluvium. 
Als nun das Land von neuem zu sinken begann, tauchten zuerst die 
südlichsten Berge hinab, und ihre höchsten Kuppen (Auckland und 
Campbell) wurden Inseln. Dann erfolgte im Osten die Abtrennung von 
Chatam Island, das Gebirge erniedrigte sich besonders im Westen, wenn 
auch minder stark wie in miocänen Zeiten. Wo früher Gletscher thalab 
strömten, schlug nun das brandende Meer an die Felsen. Der Wald drang 
mit den feuchten Südwinden längs der Küste wieder nach Nordosten vor, 
wo er heute bis Otago Harbour gelangt ist. Doch nicht alle Biume kehrten 
zurück, die im älteren Pliocän die Ostseite geschmückt hatten ; in man- 
chem Moore Canterburys fand Travers bei ca. 5 m Tiefe Reste von Lau- 
relia, die in der Gegenwart exclusiv auf die Westküste beschränkt ist. 
Das Gebiet der Steppe aber ward mehr und mehr eingeengt, und heute ist 
nichts mehr davon vorhanden. Für ihre Tier- und Pflanzenwelt begannen 
schlimme'Zeiten. ` Denn schwerer als Hygrophyten an Trockenheit passen 
sich xerophile 'Arten der Nüsse an, sei es nun wegen ihrer geringen 
Wachstumsenergie, wie FLeiscHer t) will, sei es aus anderen Gründen. 
1) Freischer, Die Schutzeinrichtungen der Pflanzenblütter gegen Vertrocknung. 
Progr. Döbeln 1885. 
