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Schrumpfens bei Lufttrocknung eintreten und auf die Pflanzenreste zer- 
stürend wirken. Wenn die Proben dann auf passende Weise mit irgend 
einem stark oxydierenden Stoffe, am besten Salpetersäure, behandelt 
werden, so bleichen die Pflanzenreste und die Probe lockert sich infolge 
der reichlichen Gasentwiekelung. Darauf trennt man unter Wasser durch 
ein Metallnetz von geeigneter Maschenweite das gróbere Material von dem 
nur durch das Mikroskop zu untersuchenden. Letzteres Material enthält 
Pollenkörner, isolierte Zellen und Zellengruppen u. s. w. und lässt sich 
durch fernere Sichtung von mineralischen Bestandteilen und structurlosen 
Humusstoffen befreien. Aus dem Feinschlamm kann man nach fernerer 
Oxydierung mittelst Schwefelsäure und Natronsalpeter die mit einer kiesel- 
säurehaltigen Membran versehenen Organismen, wie Diatomeen u. a. 
ausziehen. Die größeren Pflanzenteile bewahrt man am besten, wenn sie 
dick sind, in Spiritus oder verdünntem (1—2 %) Formalin (wässerige 
Lösung des Formaldehyds) auf; sind sie dagegen dünn, wie Blätter, ge- 
wisse Früchte u. dgl., kann man sie (wie die Taf. IV, Fig. 5 zeigt) erfolg- 
reich in Kanadabalsam auf Glasscheiben legen, nachdem man sie vorher 
mit Alcohol und Xylol behandelt hat. Durch diese Behandlung wird es oft 
möglich, aus einer einzigen, etwa faustgroßen Probe mehrere Tausend 
Samen, Früchte, Nebenblätter, Blattfragmente u. s. w. sowie eine große 
Menge mikroskopischer Organismen herauszuholen, von deren Existenz 
man sonst keine Ahnung haben würde. Diese Methoden für die biologische 
Untersuchung verschiedener Erdarten sind in den die Gewinnung makro- 
skopischer Reste betreffenden Teilen hauptsächlich von A. G. Narnonsr 
(Litt. 47, IX) und dem Verfasser (Litt. 4, IX, X, XII) und in denen, die sich auf 
die mikroskopischen Reste beziehen, von P. T. Creve und H. MuwrHE 
(Litt. 45, V) ausgearbeitet worden. 
Eine häufig aufgeworfene und sehr verschieden beantwortete Frage 
betrifft die zur Bildung eines Torfmoores etwa nötige Zeit. Geschieht diese 
Bildung so schnell, dass man auf einen Wiederwuchs zählen kann? Diese 
Frage lässt sich mit völliger Sicherheit verneinen, denn in allen zum Be- 
weise für einen schnellen Wiederwuchs angeführten Fällen ist die Rede 
entweder von einem schwammigen, im Laufe einiger Menschenalter ent- 
standenen wertlosen Torfmoostorf, oder auch sind es Torfgräben gewesen, 
die durch einen in dieselben infolge des Druckes der benachbarten Torf- 
massen hineingepressten, schon vor langer Zeit gebildeten Dytorf 
gefüllt worden sind. Überall, wo eine morastige Gegend entwässert wor- 
den ist, wird auch die Torfbildung unterbrochen und die Verwesung des 
schon gebildeten Torfes beschleunigt , so dass man im großen und ganzen 
jegliche Torfbildung in dichter angebauten Gegenden für beendet halten 
kann. — Die absolute Bildungszeit der Torfmoore von ungefähr derselben 
Mächtigkeit kann, wie aus nebenstehenden Profilen ersichtlich ist, sehr 
verschieden sein, je nach der Form und der sonstigen Beschaffenheit 
