454 Gunnar Andersson. 
Niehts steht der Annahme im Wege, dass die Birke in den westlichen Teilen 
des mittleren Schweden gelebt und die Kiefer sich über Skáne und Däne- 
mark verbreitet hat, während noch das Inlandeis große Flächen des nórd- 
lichen Norrland bedeckte; im Gegenteil, es steht beinahe fest, dass dies 
thatsächlich der Fall gewesen. Von der großen Anzahl von Jahrtausenden, 
die seit der Eiszeit verflossen sind, giebt uns einen ferneren Fingerzeig 
der Umstand, dass die Birke nach allen Zeichen zu urteilen ungefähr ihre 
jetzige Grenze schon zu jener entlegenen Zeit erreicht haben muss, als die 
Ostsee, wie weiter unten des näheren wird erörtert werden, ein Süß- 
wassersee war. Schon um diese Zeit waren sowohl die Kiefer als auch 
andere weit südlichere Typen, als die Birke, in den mittleren Gebieten des 
Bottnischen Meerbusens angelangt (Litt. 4, XV), und folglich muss der 
reine Birkenwald offenbar schon auf Gegenden beschränkt gewesen sein, 
die nicht unbedeutend nördlicher und höher in den Gebirgen lagen. 
Die Stelle, welche die Birken- oder mit anderen Worten die Baum- 
grenze schon damals erreicht hatte, nimmt sie im großen und ganzen noch 
heute ein. Von ihrer gegenwärtigen Lage in Skandinavien giebt die diesem 
Aufsatz beigegebene Karte, die eine verkleinerte Wiedergabe einer größeren, 
in der Skala 1: 4000000 errichteten ist, eine so genaue Vorstellung, wie 
es augenblicklich zu geben möglich sein dürfte. Man ersieht aus derselben, 
dass das über der Baumgrenze gelegene Gebiet aus zwei großen Partien 
besteht, nämlich den öden Gebirgsflächen, welche das ostländische Nor- 
wegen von dem westländischen trennen, und den Gebirgen (Fjäll, Fjeld) 
an der Reichsgrenze vom nördlichen Jämtland an bis zum nördlichsten 
Norwegen. Zwischen den genannten Hauptpartien befindet sich eine 
größere Anzahl vereinzelter Berge, über die der Birkenwald nicht hat vor- 
dringen können, zwischen ihnen aber und auch in den Hauptpartien giebt 
es eine ganze Reihe von Püssen, die besonders für die Verbreitung der 
Pflanzenarten in Mittel- und Nordskandinavien von Bedeutung gewesen 
sind. Die Birke selbst giebt uns ein sehr beleuchtendes Beispiel davon, wie 
es hierbei hergegangen ist. Wie auf der Karte zu sehen, ist die Birke 
auch in den Gebirgen überall in die Thäler eingedrungen, wo sie im all- 
gemeinen größeren Schutz und besseren Boden gefunden hat; an vielen 
Stellen hat sie die Passhühe überschritten, an anderen dagegen hat sie nur 
eine kurze Strecke in die betreffende Gebirgspartie vordringen können. 
Die Höhe der Birkengrenze über dem Meeresspiegel ist natürlich wesentlich 
von der geographischen Lage abhängig. Auf dem 60? n. Br. (d. h. etwa 
dem Breitengrad von Uppland) liegt sie ungefähr 4100 m über dem Meere, 
auf dem 65° etwa 700 m, sinkt aber darauf immer mehr herunter, so dass 
sie z. B. am Warangerfjord kaum hóher als 200 m steigt. 
Schon in Begleitung der Birke wanderte der Seedorn (Hippophae 
rhamnoides) ein, der ein gutes Beispiel davon abgiebt, wie weit man zeit- 
lich zurückgreifen muss, um ohne Beihülfe unwahrscheinlicher Hypothesen 
