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über, welche wirksame Glykoside bilden, die aber nicht in allen Pflanzen 
derselben Art vorkommen, so müssen wir zuerst der Mandel gedenken. 
Die Früchte aller Mandelbäume enthalten eine albuminoide Substanz, 
welche von Gmelin Emulsin, von Rosiguer Synaptase genannt wurde. 
Daneben kommt aber in denjenigen Mandeln, welche wegen ihres aus- 
geprägten und charakteristischen Geschmacks bittere Mandeln genannt 
werden, Amygdalin, ein Glukosid vor. Dieses zerfällt bei Zutritt von 
Wasser in Bittermandelöl, Blausäure und Zucker. Kein Botaniker ist im 
stande, diejenigen Pflanzen durch feste, wiederkehrende Merkmale genau 
zu sondern, welche süße oder welche bittere Mandeln erzeugen, und von 
vornherein zu sagen, dieser Baum giebt diese oder jene. Die Blatter der 
Digitalis purpurea L. enthalten bekanntlich eine Reihe sehr wirksamer 
Stoffe, von denen das Digitoxin ScumeprBerc’s das wichtigste zu sein 
scheint; es wird wegen seiner äußerst heftigen speeifischen Digitalis- 
Wirkung und der Unlöslichkeit in Wasser nicht für sich medieinisch an- 
gewendet, sondern dafür das Extract der Blätter genommen, das neben 
einer äußerst geringen Menge des Stoffes noch viele andere isolierte Körper 
enthält. Das deutsche Arzneibuch verwirft nun durchaus die Blätter des 
ersten Jahrestriebes als unwirksam und schreibt ausdrücklich die Blätter 
der vollblühenden Pflanze vor. Auch die Blätter von cultivierten Pflanzen 
sollen minderwertig gegenüber denjenigen sein, welche von trockenen 
Hügeln stammen. Noch bedeutsamer dabei ist, dass sich die Blätter von 
im Himalaya gezogenen Pflanzen als unwirksam erwiesen haben '). 
Über die Heimat der Wassermelone sind wir lange Zeit im unklaren 
gewesen, bis Livingstone fand, dass dieselbe große Strecken seichten Landes 
im südlichen Afrika bedeckt. Dieselben werden dort von Menschen und 
Tieren aufgesucht, um als erfrischendes Nahrungsmittel zu dienen. Nicht 
alle aber können genossen werden, denn einzelne von ihnen sind so außer- 
ordentlich bitter, dass sie dem Gaumen widerstehen. Es giebt auch nicht 
das geringste morphologische Merkmal, welches jene unschmackhafte 
Früchte vermeiden lässt, eine jede muss gekostet werden, damit sie als 
zum Genuss geeignet erfunden oder verworfen wird. Bei der nähern Ver- 
wandtschaft der Wassermelone (Citrullus vulgaris Schrad.) mit der Kolo- 
quinthe (C. Colocynthis Schrad.) ist es wahrscheinlich, dass Colocynthin 
(ein Glukosid, das durch Salzsäure in Colocynthin und Traubenzucker 
zerfällt) den bitteren Geschmack bedingt. Da sich bei der ungemein 
intensiven Bitterkeit die Anwesenheit des Colocynthins höchst empfindlich 
bemerkbar macht, ist zu schließen, dass die genießbare Wassermelone 
diesen Körper oder vielleicht einen verwandten nicht besitzt. Den gleichen 
Unterschied bemerkt man auch bei unserer gemeinen Gurke; unter den 
angenehm schmeckenden finden sich bekanntlich bisweilen bittere Früchte. 
4) FLückiger, Pharmakognosie III, 674. 
