Die Epharmose der Vegetationsorgane bei Rhus L. $ Gerontogeae Engl. 599 
zögern, denselben Maßstab auch bei der Beurteilung der Ephar- 
mose überallanzulegen: die Grenzen einer Art sind z. T. die Function 
ihrer Organisation. Darum also, was für das eine zutrifft, gilt auch für das 
andere. Wie trotzdem unverzeihlich gegen dies Grundprineip gesündigt 
worden ist, weiß jeder, der die Litteratur verfolgt hat. 
Bei einer Analyse der neuseeländischen Vegetation!) bin ich auf Er- 
scheinungen gestoßen, die ich durch die geologische Geschichte der Insel- 
gruppe hinreichend erklärt glaube, aber auch nur durch die Geschichte. 
Die jedem Biologen geläufigen Eigentümlichkeiten der Organismenwelt 
Neuhollands hängen offenbar mit ihrer historischen Entwickelung und 
namentlich den Schicksalen des australischen Continents aufs innigste zu- 
sammen. Der Name Wattace genügt, an diese Dinge zu erinnern. 
Ohne also die Beispiele mehren zu wollen, hoffe ich, gebührend die 
Notwendigkeit betont zu haben, für unsere Zwecke alles sammeln und 
vergleichen zu müssen, was man über die Geschichte der Rhus $ Gerontogeae 
festzulegen im stande ist. 
An sich dürfen wir die Anacardiaceen wohl als eine ältere Gruppe von 
Pflanzen betrachten; d. h. schon frühzeitig fixierten sich bei ihnen die 
Charaktere, auf Grund deren wir sie als eine wohlbegrenzte Familie zu 
betrachten pflegen. Das nähere setzt EnsLer in seiner mehrfach citierten 
Abhandlung auseinander. Gleichzeitig jedoch (S. 366) warnt er davor, die 
Mutmaßungen über das Alter eines Typus kritiklos auf alle ihm angehörigen 
Formen zu übertragen und weist z. B. auf die Möglichkeit hin, dass die 
Gattung Rhus erst verhältnismäßig spät dem alten Stamme entsprossen sei. 
Speciell für die Section der Gerontogeae liegen in der Verbreitung einige 
Anzeichen vor, die in der That ihre nicht zu frühzeitige Differenzierung 
außerordentlich wahrscheinlich machen. 
Das von der Gattung eingenommene Areal deckt sich teilweise mit 
d m gewöhnlichen Bereiche der sogenannten indo-afrikanischen Typen. 
Es umfasst Afrika in seiner Gesamtheit, dazu Sicilien, das noch spät daran 
gegliedert war, Teile von Makaronesien, Süd-Arabien, Syrien, Vorder- 
indien mit den nordöstlich anstoßenden Districten, Sokotra und die Co- 
moren, greift jedoch nicht nach Madagascar hinüber?). Die 
Section ist im Capland gut entwickelt, spärlich aber in den Waldgebieten 
der Westhälfte Afrikas vertreten und fehlt den obersten Regionen seiner 
äquatorialen Hochgebirge. 
1) Diets, Vegetations-Biologie von Neu-Seeland, Botan. Jahrb. XXII. S. 297 ff. 
3) Dabei übergehe ich die obscure Rh. viticifolia F. v. M., von der nur ein 
kümmerliches, nicht fructificierendes Exemplar im Herbar Kew existiert, »fraglich als 
von LkicugBARD in Queensland gesammelt bezeichnet« (ENGLER M. 412). Sie stimmt nach 
ExGLER mit keiner bekannten Species des Kaplandes überein. Trotzdem dürfte ihre 
Herkunft zumal aus dem Innern der Colonie nicht ausgeschlossen sein. 
