Die Epharmose der Vegetationsorgane bei Rhus L. $ Gerontogeae Engl. 611 
III. Oxyacantha-Gruppe. 
pentaphylla Desf. — oxyacantha Cav. 
[mysurensis Heyne). 
Die Oxyacantha-Gruppe zeichnet sich aus durch einen Polymorphismus, 
der womöglich noch den der Villosae übertrifft (Fig. 2, S. 586). Aber der 
Zusammenhang aller Formen liegt so klar zu Tage, dass nur über den An- 
schluss ihrer Gesamtheit an die übrige Masse der Section Zweifel ent- 
stehen können. Dies aber um so eher, als die Gruppe geographisch nahezu 
isoliert ist und wahrscheinlich eine bewegtere Vergangenheit als alle 
übrigen hinter sich hat. Denn die Discussion des geschichtlichen Materiales 
legt die Wahrscheinlichkeit recht nahe, dass analog so vielen Vertretern 
der thermophilen indo-afrikanischen Tertiärfauna auch die gerontogeen 
Rhus während der Glacialzeit in Südeuropa und Vorderasien an Terrain 
verloren oder selbst im Bestande ihrer Formen decimiert wurden. Obschon 
also das Fundament, auf dem wir unsere Schlüsse bauen, nur lückenhaft 
sein dürfte, bieten sich doch daran verlässliche Stützpunkte bei näherem 
Studium der Morphologie. Namentlich verdient Beachtung die bedeutende 
Ähnlichkeit, die zwischen der indischen Rh. mysurensis Heyne und einigen 
xeromorphen Oxyacantha-Formen besteht. Es darf auch nicht gering an- 
geschlagen werden, dass die am stärksten abweichende pentaphylla Desf. 
autochthon im Westen erscheint, während die östlichste oxyacantha, 
von Beirut, allein noch merkliche Haare erzeugt, welche ja dieindischen 
Parviflorae nirgends ganz vermissen lassen. Kurz, was heute vorliegt, weist 
auf östlichen Anschluss der Oxyacanthae an den Urstamm hin, in Ein- 
klang mit allen sonstigen Thatsachen der Verbreitung. Und wir haben 
Ursache, die Oxyacantha-Gruppe zu betrachten als eine Sippe, welche von 
Südosten das Mittelmeer erreichte, an der Küste Afrikas nach Westen zog, 
und hier in neuen Varietäten (Fünfzähligkeit der Spreite, isolateralem Blatt- 
bau etc.) abzuändern begann. 
Ihr heutiges Areal deckt sich mit jenen Teilen des Mediterrangebietes, 
welche durch regenlosen Sommer!) sich auszeichnen. Von Juni bis August 
fallen selbst zu Palermo, der Nordgrenze, nur 3 em bei einer Jahresmenge 
von 59, während die meisten ührigen Stationen des Oayacantha-Bereiches 
für die drei Sommermonate überhaupt keine messbaren Niederschläge 
aufzeichnen. Die von den übrigen Jahreszeiten gespendete Regen- 
menge also ist für die Vegetation allein von Bedeutung; und ihre ansehn- 
lichen Differenzen innerhalb der südlichen Mittelmeer-Region prägen sich 
in der Variabilität der Oxyacanthae recht anschaulich aus. Ungewohnte 
4) vgl. Fıscner, Studien über das Klima der Miltelmeerlünder. — PETERMANN’S 
Geogr. Milleil, Ergánzungsh. n. 58, Gotha 1879. 
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