642 L. Diels. 
mit feindlichen Elementen im Kampfe; und dem Endeffeet vermag es 
niemand anzusehen, ob die Verkümmerung des Laubes auf Trockenheit 
beruht, oder Verkürzung der Wachstums-Periode durch Frost, oder auf 
ihrer Beeinträchtigung, wenn Hitze und Kälte jäh und unstet einander 
ablósen. Das letzte Moment namentlich wirkt auf dem rauhen Hochland 
der östlichen Gompositen-Region, wo sie mit Rh. erosa Thunb. sich trifft 
S. 625 f). Beide neben einander zählen zu den Mitgliedern einer 
kümmerlichen Gesträuch-Formation. Schon äußerlich muten sie uns an 
wie untrennbare Genossen, so lebhaft wirkt die Convergenz ihres Laubes 
(vgl. Fig. 6 B und D). Und als dritten im Bunde fand Dniar!) ihnen zur 
Seite eine ühnliche Staude, Dolichos angustifolius Eckl. et Zeyh. Auch sie 
stammt fraglos von jenen thermophilen Verwandten, die in breitem Laube 
das bekannte Bohnenblatt nachahmen; während D. angustifolius im Umriss 
seiner Spreite ebenso heruntergekommen ist wie Rh. Dregeana Sond., mit 
der sie bei flüchtigem Blicke sich fast vertauschen ließe. Und was könnte 
uns greifbarer als solehe Fülle vor Augen führen, wie tief dort das un- 
wirtliche Klima in das Gedeihen tropenentsprossener Gewächse ein- 
schneidet ? 
Rückblick. 
Die Section Gerontogeae Engl. der Gattung Rhus L. hat sich vom 
Stamme des Genus vermutlich während der älteren Tertiür-Periode ab- 
gezweigt, und zwar im Süden der üstlichen Nordhemisphüre. Sie umfasste 
ursprünglieh wohl Formen, deren Organisation einem Leben an mäßig 
trockenen und besser belichteten Standorten entsprach. Als dann im 
Laufe des Neogens die geologischen Revolutionen in Westasien und Europa 
große Wanderungen einleiteten und Ost- Afrika gleichzeitig in nähere Be- 
ziehungen zum indischen Gebiete trat, da gewann Rhus Teil an der 
allgemeinen Invasion eurasiatischer Stämme nach Afrika und fing dort 
an, sich in neuen Colonien viel mannigfaltiger zu entfalten als im Stamm- 
lande. 
Die Blattform war von Haus aus sehr wenig gefestigt (s. S. 594), 
so dass eine starke Änderung ihrer Größe und Gestalt Platz greifen konnte, 
als beim Eintritt in Südafrika neugeartete Verhältnisse des Klimas den Or- 
ganismus empfingen. Welche Correlationen im speciellen hier in Kraft 
treten, entzieht sich heute noch unserem Einblicke. Aber offen zu Tage 
liegt die Bedeutung, welche die Bildsamkeit der Blattgestalt für den For- 
mungsprocess in der Gattung in sich schloss. 
Wichtiger noch wurde die im phyletischen Bestande gegebene Varia- 
bilität des Indumentes: 
4) J. F. Dnkce, Zwei pflanzengeogr. Documente. Beigabe zur »Flora« 1843, ll. 
S. 50: Liste der »auf den Mooyplaats« gesammelten Pflanzen. 
