138 Edwin B. Uline. 
fest. In den Beschreibungen findet man die Dioscoreen sehr verschieden 
als Sträucher und mehr- oder einjährige Kräuter bezeichnet. Doch da sie 
sich alle aus Knollen zu regenerieren vermögen, so leuchtet ein, dass es in 
der Familie echte annuelle Kräuter nicht giebt. Nach meinen eigenen Be- 
obachtungen und den spärlichen Quellen ist nur der oberirdische Spross 
meist einjährig. Andererseits macht die holzige, feste Beschaffenheit der 
Stengel mancher tropischer Arten den Eindruck, als ob man perennierende 
Sprosse vor sich hätte. 
6. Wert für die Systematik. 
Von den Eigenschaften des Stengels hat sich mir als wertvoll für 
die Systematik nur die Art ihres Windens ergeben. Schon zu Anfang 
meiner Untersuchungen über die Gattung Dioscorea L. fand ich, dass bei 
verwandten Arten die Stengel stets in derselben Richtung winden, und 
dass verschieden windende Arten auch in vielen anderen Beziehungen 
offenbar in viel entfernterer Verwandtschaft zu einander standen, als die- 
jenigen Arten, welche in derselben Richtung winden. Auch fand ich, dass 
in vielen Fällen, in denen andere unterscheidende Merkmale nicht sicher 
genug erscheinen, die Richtung des Windens ein recht wertvolles Mittel 
zur Bestimmung der Verwandtschaft war. Es ist erstaunlich, dass frühere 
Autoren den Wert dieses so naheliegenden und verlässlichen Merkmales 
nicht erkannt haben ; aber selbst Kuntu erwähnt in seinen sonst in jeder 
Hinsicht vortrefflichen Beschreibungen nicht die Windungsrichtung. Nur 
in der Section Apodostemon Uline scheint dieses Charakteristicum unbestän- 
dig zu sein, aber glücklicherweise sind die anderen Merkmale hier so vor- 
züglich ausgeprägt, dass an der natürlichen Zusammengehörigkeit der 
hierher gestellten Arten kein Zweifel entstehen kann. Ich habe es im 
speciellen Teil zweckmäßig gefunden, für die Terminologie den Beobachter 
als außerhalb der Pflanze zu denken. 
b. Die Brutknospen. 
a. Morphologie. 
Entgegen den stets vorhandenen bodenstündigen Knollenbildungen 
sind die Brutknospen auf verhältnismäßig wenige Species beschränkt. Sie 
kommen nämlich, so viel ich weiß, nur bei den Wurzelknollen bilden- 
den Arten vor und stehen stets in den Blattachseln, wo sie gegen Ende 
der Vegetationsperiode erzeugt werden. Dann fallen sie herab und 
bringen beim Beginn der nächsten Periode neue Pflanzen hervor. Sie tren- 
nen sich entweder vollständig von der Mutterpflanze wie bei D. Batatas 
Decne., oder bleiben mit derselben verbunden und ziehen dieselbe durch 
ihr bedeutendes Gewicht zu Boden, wie dies bei afrikanischen Formen 
von D. sativa L. der Fall ist. Sie sind von sehr verschiedener Gestalt; wir 
finden kugelrunde, ei-, kegel-, spindel-, pyramidenfórmige und mehr oder 
