Eine Monographie der Dioscoreaceen. 163 
sind über sehr große Gebiete verbreitet und sehr häufig, aber von dem 
überaus reichlichen Material habe ich nur einige wenige Arten, und nicht 
sehr scharf, unterscheiden kónnen. Beide Typen reichen nach Süden in 
spárlichen Arten bis zum Cap und finden sich auch auf Madagascar. Von 
denen mit gegenständigen Blättern sind die beiden Sectionen, welche ich 
Syntepaleia und Asterotricha genannt habe, endemisch, ebenso die Formen 
mit dreizähligen Blättern, obwohl in beiden Fällen verwandtschaftliche Be- 
ziehungen zu asiatischen Gruppen erkennbar sind. Das Auftreten von en- 
demischen Gruppen in Afrika, welche der D. sativa L. (= H.bulbifera Kth.) 
nahe verwandt, aber doch deutlich unterschieden sind, macht wahrschein- 
lich, dass Afrika wohl die ursprüngliche Heimat dieser jetzt weit verbreiteten 
und cultivierten Pflanze ist. 
Von den 7 auf Madagascar vorkommenden Arten sind fünf endemisch 
und zeigen nur geringe Verwandtschaft zu anderen Gruppen. Im Cap- 
gebiet sind die Verhältnisse ähnlich. 
Europa besitzt nur eine einzige Art, D. caucasica Lipsky, welche in 
ihrer Verbreitung auf das Gebirge beschränkt ist, nach dem sie benannt 
ist. Sie zeigt so nahe Beziehungen einerseits zu der nordamerikanischen 
D. villosa L. und andererseits zu der D. deltoidea Wall. des nördlichen 
Indien, dass nur ihre weite geographische Trennung mich abhielt, dieselben 
für Varietäten einer und derselben Art zu erklären. 
Die günstigsten Standorte für die Dioscoreaceae bilden in der Regel 
die dichten Gebüsche, Waldränder und Waldlichtungen der Tropen; auch 
finden sie sich im Gebirge und umschlingen dort hauptsächlich das üppige 
Strauchwerk in den feuchten Schluchten. In den dichten tropischen Wäl- 
dern, in denen die genügende Lichtmenge durch große Höhe und einen ent- 
sprechenden Aufwand an Vegetationskraft erlangt werden kann, sind sie 
selten. Die Dioscoreaceae und die meisten einjährigen Lianen finden die 
günstigsten Bedingungen vorzüglich an lichten Stellen der Wälder, vor 
allem zwischen Strauchwerk und niederen Bäumen, welche die für win- 
dende Lianen so unbedingt nötigen dünnen Stützen bilden. Hier wird auch 
in leicht erreichbarer Höhe eine genügende Lichtmenge geboten. 
Xerophyten sind in der Familie verhältnismäßig selten zu finden; dies 
liegt wohl weniger an der Unfähigkeit der Pflanzen, sich äußerlich anzu- 
Passen, als an der damit verbundenen größeren Schwierigkeit, jene tief- 
liegenden, wesentlich den windenden Pflanzen zukommenden Eigenschaften 
mit den xerophytischen Bedingungen in Einklang zu bringen. Xerophy- 
tische Dioscoreaceae sind im allgemeinen durch folgende Merkmale aus- 
gezeichnet: 4) durch erhebliche Reduction des Stengels, was mit geringerem 
Winden verbunden ist, 2) durch verkürzte Blattstiele und vollständigen 
Schwund des Wassergewebes, 3) durch die gewöhnlichen bekannten Ein- 
richtungen zur Herabsetzung der Transspiration, als da sind: aufrechte 
Blattstellung,, lineare oder lanzettliche Blätter mit eingerollten Rändern, 
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