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wird, von biologischer Bedeutung sind. Das Perigon besteht aus fünf kahlen 
oder behaarten, später mehr oder weniger am Grunde verhärtenden, meist 
zusammengeneigt bleibenden Tepalen, die selten auf vier reducirt werden. 
Die fünf Staubblätter erfahren selten eine ähnliche Reduction bis vier, noch 
seltener bis drei und alternieren mit verschiedenartig gestalteten Pseudo- 
staminodien. Das Ovarium endet in einem meist langen, cylindrischen, mit 
kopffórmiger Narbe versehenen Griffel. 
Hinsichtlich des Blütenstandes zeigt diese Gattung zwei Maupttypen: 
die Ähre und das Köpfchen. Zwischen beiden treten Übergangsformen auf. 
Von diesen Steppen bewohnenden und gelegentlich am Unterwuchs 
des Waldes sich beteiligenden Gewächsen haben sich einige zu Xerophyten, 
andere zu hydrophilen Pflanzen ausgebildet. Unter den ersteren finden 
wir A. lanuginosa Schinz, welche mit ihren bis 25 cm langen, wolligen 
Ähren und ihren erst behaarten, dann kahlen Blättern ein sehr charak- 
teristisches Aussehen hat, ferner A. splendens Mart. und A. canescens R. Br., 
welche mit ihren seidenartig behaarten Blättern und Zweigen ihrem Stand- 
orte ein charakteristisches Bild verleihen müssen. 
Unter den letzteren ist A. (Centrostachys) aquatica Wall. zu erwähnen, 
welche in ihrem dicken, hohlen, an den Knoten leicht wurzelnden Stengel 
und ihren langen, dicht mit Blüten besetzten Ähren vorzügliche Anpas- 
sungen für eine große Verbreitung besitzt. In der That treffen wir sie 
auf weit aus einander entfernten Gebieten, wie in Abessinien, am Senegal, ` 
im Himalaja. 
Andere Arten zeigen strauchartigen Wuchs, und A. aborescens R. Br. 
erreicht mit ihrem holzigen Stengel die Dimensionen eines echten Strauches. 
Noch andere Arten haben sich endlich zu typischen Kletterpflanzen 
ausgebildet, wie dies bei der jetzt zu einer besonderen Gattung (Stilbanthus) 
erhobenen A. scandens Hook. f. der Fall ist, welche mit ihrem dünnen, 
aus langen Internodien bestehenden Stengel, mit den breiten, laubigen 
Blättern, mit ihren relativ kurzen, sehr leichten Ähren die besten Anpas- 
sungen an diese eigenartige Lebensweise getroffen hat. 
Gegenüber diesen mannigfaltigen, durch Anpassung an die verschie- 
denen äußeren Lebensverhältnisse hervorgerufenen Gestaltungen der vege- 
tativen Organe zeigen die Blüten recht geringe Abweichungen von dem 
typischen Bau. Trotzdem sind diese von großem Werte, indem sie bei ge- 
nauerer Betrachtung interessante Verwandtschaftsverhältnisse zwischen Achy- 
ranthes und einer Anzahl mit dieser nahe verbundenen Gattungen zeigen. 
So vermittelt A. triandra Lam. durch ihr aus drei Staubblüttern be- 
stehendes Andrüceum den Übergang zur Gattung Nyssanthes, welche be- 
kanntlich nur zwei Arten umschließt, von denen die eine (N. diffusa R. Br.) 
zwei und die andere (N. erecta R. Br.) vier Staubblütter aufweist. 
A. leptostachya E. Mey. erinnert durch ihre schlanken, glänzenden, 
kleinblütigen, dichasial angeordneten Ähren an mehrere Psilotrichum-Arten. 
