Die Vegetation der Karolinen, mit besonderer Berücksichtigung der von Yap. 421 
Palaus und in Yap ein geschlossener Baumbestand nur noch in den Thälern 
und Schluchten, sowie an vereinzelten Abhängen bemerkbar. Ob diese 
Baumbestände auch unter sich verschieden sind, ob im Osten andere Arten 
auftreten als im Westen, weiß ich nicht zu sagen, da ich ja den Osten in 
dieser Beziehung nicht kennen gelernt habe, doch erscheint mir die Mög- 
lichkeit nicht ausgeschlossen. Jedenfalls ist eine baldige Erforschung der 
Bergflora Kussais, Ponapes und Rucks dringend erwünscht; erst wenn ihre 
Kenntnis einigermaßen feststeht, werden die nötigen Unterlagen da sein, um 
zu gesicherten pflanzengeographischen Resultaten zu gelangen. 
Was nun die Palaus im engeren angeht, so erreichten wir sie von 
Ponape aus nach fünftägiger schneller Fahrt Ausgang October und warfen, 
nachdem wir eine schwierige, oft kaum hundert Meter breite Durchfahrt 
durch ein fast die ganze Gruppe umziehendes Rifffeld passiert hatten, unsere 
Anker bei dem kleinen Eiland Malakall aus. Der Hafen, an den sich nórd- 
lich die große, aber flache Bucht von Korror schließt, bot in seiner Um- 
gebung ein wesentlich anderes Bild dar, als wir es bis dahin zu sehen ge- 
wohnt waren. Unser Blick fiel auf ein Gewirr von Inseln, die zum größeren 
Teil ganz steil, fast senkrecht bis zur Höhe von hundert und mehr Metern 
aufstiegen, zum kleineren Teil sich terrassenartig von einem flachen, mit 
Mangrove bewachsenen Strande aus aufbauten. Die ersteren, die steilen, 
gingen in ihrer Größe bis zu den winzigsten Eilanden herunter, die man 
sich vorstellen kann, sie glichen sich aber in ihren Umrissformen durchaus, 
ob sie nun bloß einige zwanzig oder viele hundert Meter Umfang hatten. 
Immer war ihre Gestalt die eines Heuschobers. Abweichend davon war 
nur dies. Sie ruhten nicht mit breiter Basis auf der Meeresfläche, sondern 
sie waren von den Wellen ringsum ausgenagt; sie zogen sich von etwas 
über Manneshöhe oberhalb des Wasserspiegels zusammen, so dass kleinere 
von weitem auch den Eindruck machten, als ob ein Riesenpilz mit para- 
boloidischem Hute sich auf einem kurzen, gedrungenen Stiel aus der Fläche 
der See erhöbe. Was aber das merkwürdigste ist, alle diese Eilande sind 
vom Gipfel bis herunter zum Absatze des Fußes mit einer dichten Gehölz- 
vegetation überzogen. Sie sind vollkommen grün umkleidet, wie geschoren, 
nur einzelne Betelpalmen und ein sehr sonderbar aussehender Pandanus mit 
winzigen Blattschöpfen an der Spitze der Gabelzweige ragen aus dem Pflanzen- 
gewirr hervor. Mir ist es noch heute rätselhaft, wie diese Vegetation auf 
den von einer Verwitterungsschicht fast freien, gehobenen Korallenfelsen — 
mit solchen haben wir es zu thun — in einer derartigen Üppigkeit aufzu- 
kommen vermag. Die Hänge sind so steil, dass kein Plätzchen eben genug 
ist, um darauf auch nur eine Hütte zu bauen. Als wir von einem höheren 
Punkte aus auf die Bucht von Korror herniederschauten, übersahen wir 
mit einem Blick eine größere Zahl dieser Inselchen; als dunkelgrüne Tupfen 
waren sie über den Meeresspiegel verstreut, einzelne so klein, dass sie sich 
wie der See entstiegene Blumenkórbe ausnahmen (vergl. Taf. NI). 
