Weitere Mitteilungen über Vegetation und Klima der Hochanden Perus. 457 
steiniger Bodenbeschaffenheit und mittlerer Feuchtigkeit. Die Kräuter 
dominieren, daneben finden sich einige niederliegende Sträucher. Hoch- 
wüchsige Büschelgräser und aufrechte Sträucher fehlen oder treten nur 
sehr vereinzelt auf. Bei fast allen Pflanzen bleiben die oberirdischen Teile 
dicht an der Bodenoberfläche, d.h. deutlich erkennbare Stämme, Stengel 
oder Blütenstiele werden nur von wenigen Arten gebildet, und wo sie vor- 
kommen, wachsen sie nicht aufrecht, sondern schmiegen sich an die Erde; 
ganz ähnlich liegen die biologischen Verhältnisse bei den sonderbaren 
Polstern der Axorella-Arten, der Valeriana ($ Aretiastrum) Aschersoniana, 
der Lucilia ($ Merope) aretioides. Zwar wölben sich diese Polster so hoch 
empor, daß sie oft die Form von Halbkugeln oder Kegeln annehmen, aber 
ihr humusreiches Innere ist ein dem bewachsenen Boden analoges Medium, 
denn an ihrer Oberfläche drängen sich die Rosetten zu einem festen Panzer 
zusammen, welcher kräftigen Spatenstichen zu trotzen vermag. 
Allenthalben wechseln bewachsene Stellen mit nackten Erdflecken ab, 
und oft nehmen letztere einen größeren Flächenraum ein als erstere. In 
eigentümlichem Gegensatz zu diesem Überfluß an unbesetzten Plätzen steht 
das dichte Gewirr, zu welchem sich die Pflanzen an den bewachsenen 
Flecken zusammendrängen. Polsterförmig oder rasenartig wachsende Pflanzen 
sieht man im Kampfe mit fremdartigen Elementen, welche sich zwischen 
den Stämmchen der ersteren ansiedeln. Bewachsene Stellen gewähren offen- 
bar für die Keimung der’Samen und für die erste Entwicklungszeit des 
Keimpflänzchens günstigere Bedingungen als unbewachsene und halten über- 
dies viele Samen und Früchte fest, welche vom Winde getragen oder vom 
Wasser fortgeschwemmt werden. Durch den Wechsel von nacktem und 
bewachsenem Boden und durch die mannigfaltigen Blattfarben der Vege- 
tationsdecke, in welcher sich unter reines Grün das Gelbgrün gewisser 
Arenarien und die verschiedenen grauen Töne der Lucilien, Pyenophyllen 
und Geranien mengen, erhält die Formation ein eigenartig scheckiges Aus- 
sehen. Auf diese matten Töne aber beschränkt sich der Farbenwechsel im 
Vegetationsbilde: es fehlt der Blumenschmuck, weil kleine unscheinbare 
Blüten vorherrschen, und die größeren und lebhaft gefärbten so zerstreut 
auftreten, daß sie kaum zur Geltung kommen. Stellenweise erinnert diese 
Matte mit ihrem winzigen Laubwerk an einen Moosteppich, und offenbar 
dürfen manche hochandine Pflanzen nicht nur wegen ihrer Tracht, sondern 
auch wegen ihrer biologischen Eigentümlichkeiten mit Moosen verglichen 
werden: Arten von Arenaria und Pyenophyllum zeigen nur geringe Ge- 
webedifferenzierueg in ihren Blättern und scheinen ferner sehr leicht ein- 
zutrocknen, aber ebenso leicht wieder Wasser aufzunehmen. Vielleicht 
ähnelt diese Formation in ihrer Physiognomie der arktischen Tundra. In- 
dessen spielen Moose und Flechten, welche an der Zusammensetzung der 
arktischen Vegetation so hervorragend beteiligt sein sollen, in der hoch- 
andinen Matte eine untergeordnete Rolle. Sorgfältiges Suchen ist erforder- 
