Carl von Linne. 45 
Bibliothek der Linnean Society in London findet sich noch ein umfang- 
reiches, genannt Systema morborum, dessen Anfänge noch in sein erstes 
Vorlesungssemester zurückreichen, und in das er dann bis in die Tage des 
späten Alters seine Beobachtungen und Ideen einschrieb. Wäre dieses zum 
Druck befördert worden, so wäre es wahrscheinlich seine bedeutendste Ar- 
beit auf medizinischem Gebiete geworden. 
Einem kräftigen Bauern- und Pfarrersgeschlecht entsprossen, hatte Lınx# 
eine starke und gesunde Natur geerbt, eine notwendige Bedingung für die 
Ausführung der intensiven Tätigkeit, der er sich während seines ganzen 
Lebens hingab. Während seiner Jugend- und Mannesjahre wurde er durch 
Krankheit nur selten in seinen Arbeiten gehindert. Seine Studentenzeit in 
Lund unterbrach eine schwere Erkrankung (Blutvergiftung), die ihn mehrere 
Wochen lang an das Krankenbett fesselte, »mit wenig Aussicht auf Ge- 
nesung«, und in Holland erkrankte er während seines letzten Jahres da- 
selbst an einem bösartigen Fieber, gefolgt von einem »Recidiv mit Cholera, 
das ihm den Hals gebrochen hätte, wenn sich nicht Doktor van SWIETEN 
so viel Mühe mit ihm gegeben hätte«. Als Professor mußte er auch einige 
Male seinen Unterricht für einige Zeit aussetzen, wie z. B. 1746 wegen 
»Anguina« und 1764 wegen »einer lebensgefährlichen Pleuritis«, worüber 
er selbst in einem Briefe schrieb, daß er niemals, seitdem er geboren, dem 
Tode näher gewesen sei; im ganzen aber erfreute er sich doch einer guten 
Gesundheit. Durch seine intensive Arbeit beutete er indessen seine Kräftige 
Natur aus, und zu Beginn der 4770er Jahre begannen die Alterssymptome 
mehr und mehr hervorzutreten. Nach dieser Zeit verging kein Jahr ohne 
Krankheit. Im Jahre 1772 schrieb er über sich selbst in einem Brief an 
Bick: »Nun habe ich an allen Umständen gemerkt, daß meine Zeit bald 
gekommen ist, und daß mein Schicksal der Schlag werden muß, denn der 
Kopf schwindelt mir, besonders wenn ich mich beuge; die Füße stolpern, 
wie wenn einer trunken ist, besonders auf der rechten Seite. Es erscheint 
mir nicht wunderlich; ich habe die Jahre erreicht, wie sie nicht der neunte 
von 100 Geborenen erreicht. Ich habe gestrebt und gearbeitet aus aller 
Lust, mit allen Kräften und allen Sinnen; selbst das Eisen nutzt sich ab«. 
Diese Worte bewahrheiteten sich auch zum Teil. 2 Jahre darauf » wurde 
er von der ersten Todespost getroffen, Asphixie (Schlag), daß er weder 
vom Stuhl aufstehen, noch sich bewegen oder den Kopf aufrecht halten 
konnte«. Wenn auch der Lebensfunke zeitweise wieder aufflammte und 
seine frühere Geistesschärfe zurückkehrte, so nahmen doch allmählich die 
Kräfte und Geistesfähigkeiten von Jahr zu Jahr ab. Gedächtnis und Denk- 
vermögen wurden schwächer und schwächer, und nach einem neuen Schlag- 
anfall 1776 wurde die rechte Seite gelähmt und das Sprechvermögen ge- 
schädigt, so daß er nur einsilbige Wörter aussprechen konnte. Den letzten 
Sommer, 1777, brachte er draußen auf seinem geliebten Hammarby zu, 
