Vegetationsbilder aus dem mittleren und südlichen Griechenland. 185 
Und das sind die eigentlichen Kinder des Landes, welche dic ganze Eigen- 
art seines Klimas an sich tragen. Der vergängliche Teil der Vegetation 
ist während eines großen Teils des Jahres gleichsam abwesend, seine Mit- 
glieder können zum großen Teil auch unter einem ganz anderen Himmel 
gedeihen; sie geben aber durch ihre Massenhaftigkeit in der feuchten Zeit 
so den Ton an, daß die anderen dagegen kaum bemerkt werden. Und 
diese letzteren treten nun um so besser hervor, wenn die ersteren ver- 
schwunden sind. 
Wir steigen zur Akropolis hinan. Unweit des Eingangs wird am Odeion 
des Herodes der Blick durch die seltsamen Gestalten zweier eingebürgerter 
Charakterpflanzen des Mediterrangebiets gefesselt, der Agave americana und 
der Opuntia Ficus indica. Beide aus der neuen Welt stammend, sind 
jetzt allgemein verbreitete Heckenpflanzen und für das heutige griechische 
Landschaftsbild höchst charakteristisch. Äußerst üppige, 3m hohe Opuntien- 
hecken begrenzen die griechischen Weingärten, und die Maisfelder in den 
Niederungen, z. B. in Messenien. 
Üppiges Gras sprießt zwischen den Trümmern einstiger Herrlichkeit. 
Jetzt ist es zu Stroh vergilbt. In grauen staubigen Filz gehüllt sind die 
nirgends fehlende Labiate Ballota acetabulosa und eine Kónigskerze, Ver- 
bascum undulatum, die einzigen blühenden Gewächse. Ecballium elaterium, 
die Spritzgurke, bildet stellenweise kleine Bestände und läßt jetzt ihre reifen 
Früchte explodieren. Ziemlich häufig zeigt noch ein niedriger hellgrüner 
Strauch mit schmalem Laube seine weißen fünfstrahligen Blüten, es ist das 
eingebürgerte orientalische Peganum harmala. Die verirockneten Frucht- 
stände des kleinen Asphodelus fistulosus dürften jedoch nur dem Kenner 
auffallen. 
Der Blick schweift über die attische Ebene. Das einzige, was von 
Vegetation zu sehen ist, ist das Grau der Olivenhaine und das noch 
lebhafte Grün der Weingärten, welche das Tal des Kephisos vom Piräus 
bis zum Pentelikon umsäumen. Zusammen mit dem Getreide sind sie wie 
im Altertum so auch noch heute die weitaus wichtigsten Kulturpflanzen 
Griechenlands. 
Wegen seiner Frucht, des täglichen Nahrungsmittels der Bevölkerung 
und des nächst den Korinthen wichtigsten Exportartikels, und wegen seiner 
Anspruchslosigkeit ist der Ölbaum in der unteren Region in allen ihren 
Teilen so verbreitet, daß ihm in der Landschaft die leitende Rolle zukommt. 
Das gilt nicht nur für die Niederungen, sondern auch für die trockenen 
Abhänge. Nur wo der Boden Gartenkultur erlaubt, wie an den Wasser- 
läufen selbst, oder wo die wertvollere Korinthe kultiviert werden kann, wie 
im westlichen und nördlichen Peloponnes, tritt er in den Hintergrund. In 
den östlichen Teilen bedeckt er oft große Flächen. So überschaut 
man Ölivenwälder von gewaltiger Ausdehnung, wenn man, von Norden 
kommend, die weite Eurotasebene zu seinen Füßen liegen sieht, oder 
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