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sonderbaren, »greisenhaften« Formen begegnet man doch bei diesen Puna- 
zwergsträuchern! 
Zu einem stattlichen Wuchse kommt es natürlich nie, stets bleiben 
sie Zwerge, so pygmäenhaft oft, daß es manchmal schwer fällt, ihre 
Stammeszugehörigkeit wiederzuerkennen. 
Neben den sich meist kaum über den Boden erhebenden, oft aber 
mehrere Quadratmeter bedeckenden Polsterpflanzen und einigen Gräsern 
bilden die Zwergsträucher die charakteristische und in bezug auf Aus- 
dehnung die vorherrschende Höhenvegetation, speziell auch der 
Punaebenen. Das auffallendste dieser Zwergsträucher ist neben ihrem 
niedrigen, einen halben Meter selten überschreitenden Wuchse auch hier 
die weitgehendste Flächenreduktion, die namentlich bei den Blättern ganz 
allgemein zu konstatieren ist. Wie schon bei den Polsterpflanzen finden 
wir hier die Blätter auf ein so geringes Maß herabgedrückt, daB sie oft 
nur noch schuppenartig sind. In anderen Fällen werden auch die Blätter, 
wie dies mit den Zweigen seltener geschieht, in Dornen verwandelt, die 
häufig verzweigt, namentlich oft dreigabelig sind. Bei diesen Dornen- 
sträuchern, die häufig sämtliche Laubblätter eingebüßt haben, kommt es 
zu derartig mit Spitzen übersäten Formen, daß es schwer fällt, über das 
ineinander verwachsene Zweiggewirr einen klaren Überblick zu gewinnen. 
Zu diesen dornbewehrten Sträuchern gehört die weitverbreitete, im Lande 
selbst mit »hánglia« bezeichnete Rosacee, Tetraglochin strictum, deren 
sehr kleine, schuppenartige Blättchen in je einer Gruppe stehen zwischen 
je zwei abwärts gebogenen Dornen; die kleinen, dem Stengel dicht an- 
sitzenden Blüten sind, wie auch die jüngsten Triebe, amarantrosa gefärbt. 
Viel stärker noch mit Dornen bedeckt, welche in diesem Falle dreizinkig 
sind, ist eine in Gemeinschaft mit Tetraglochin strictum wachsende 
Rosacee, die mit ihren gekrümmten, nur wenig über den Boden sich er- 
hebenden Ästen einen nestartigen Eindruck macht. 
Im Habitus diesen beiden Zwergrosaceen sehr ähnlich sind zwei zu 
der Gattung Adesmia gehörende Leguminosen, von denen namentlich das 
verzweigtdornige, nur wenige Zentimeter emporragende Adesmia patancana 
Ulbr. mit sehr kleinen, silbergrauen Blättchen, für die Puna charakte- 
ristisch ist; es findet sich namentlich an Stellen mit losem Sande, wo 
seine Zweige oft zum größten Teile vom Sande begraben sind. A. spino- 
sissima, im Lande selbst »Chokko-Khänglia« genannt, findet man an tiefer 
gelegenen, gegen Winde besser geschützten Orten, so namentlich in engen 
Hochtálern; es erreicht dort eine recht bedeutende Höhe, bis über 4,5 m; 
auch dieses ist ein Dornstrauch im wahren Sinne des Wortes. 
Unter den dornenlosen Höhensträuchern spielen die Compositen die 
Hauptrolle, sowohl in bezug auf Artenzahl als auf Verbreitung: sie bilden 
fast allerorts, auf der Punaebene sowohl wie auf den Hängen, die vor- 
herrschende und das Vegetationsbild am meisten beeinflussende Vegetation. 
