Ein Frühlingsausflug in das Küstengebiet der Atacama (Chile). 349 
sind noch Reste davon zu erkennen — sie mögen etliche Jahre alt sein 
und an Zeiten größerer Feuchtigkeit gemahnen: nach Aussage der Arbeiter 
im Kupferbergwerk Guamango sind die letzten Jahre sehr trocken gewesen. 
Von jener überaus aufgelockerten Vegetation führt ein unmerklicher Schritt 
zu der absolut vegetationslosen Wüste mit ihrer flimmernden, zu Spiege- 
lungen neigenden Luft und ihren wehenden Sandsäulen hinüber; manchmal 
scheint es, als ob zwischen den gelben, grauen und roten Farbentönen der 
Wüste ein Anflug zarter, grüner Vegetation eingeschaltet wäre: aber beim 
Heranreiten überzeugt man sich, daß ein Detritus grünen, kupferhaltigen 
Gesteines den trügerischen Eindruck hervorruft. In dieser typischen, jeden 
Pflanzenwuchs ausschließenden Form habe ich die Wüste zwischen Gna- 
mango und Chañaral, und zumal zwischen La Bomba und La Isla (auf 
dem Wege von Chañaral nach Taltal) in 30—40 km Entfernung von der 
Küste getroffen. 
Anhang. 
Es sollen nunmehr einige genauere Angaben über jenes Gewächs ge- 
macht werden, welches durch seinen reichlichen Milchsaft den Gedanken 
an Kautschuk nahe legle und somit die ganze Reise bedingt hatte. Es is! 
die oft erwähnte Euphorbia lactiflua Ph., welche von R. A. Puirierr 1853 
auf seiner Atacama-Reise entdeckt und in dem darüber Bericht erstattenden 
Buche beschrieben wurde!) In den Natürl. Pflanzenfamilien HI 5, p. 108 
wird unsere Art der Sektion Euphorbium subsect. Tirucalli Benth. zu- 
gezählt, neben verschiedenen altweltlichen Arten. Zur genaueren Kenntnis 
mögen die folgenden Angaben und Abbildungen dienen; sie sind unerläßlich 
bei einem Gewächse, von welchem bei seiner fleischigen Beschaffenheit die 
Herbarien nur unkenntliche Bruchstücke aufbewahren. 
Euphorbia lactiflua, der Lechero (von leche, Milch) der Chilenen, ist 
ein Strauch von 1,5-—9,9 m Höhe. Nahe dem Boden teilt sich der dicke 
Hauptstamm, der 25 cm Durchmesser erreichen kann, in viele (oft mehr 
als 20) zylindrische, an den Verzweigungsstellen gegliederte Äste mit grauer 
oder rotgrauer, glatter Rinde. Diese Äste sind aufrecht und endigen alle 
ungefähr in gleicher Höhe, so daß ein besenartiger Gesamteindruck zustande 
kommt. Seitlich an ihnen sprossen zahlreiche Kurztriebe hervor, welche 
terminale Rosetten länglicher bis lineal-länglicher, hellgrüner, glatter, im 
Herbste abfälliger Blätter von 3—5 cm Länge tragen: in der Jugend sind 
sie rot und längs der Mittelrippe eingerollt. Die Inflorescenzen sind end- 
und seitenständig; es sind die bekannten Cyathien mit querelliptischen 
gelben Drüsen an den Blütenbechern. Mehrere dieser Blütenstände werden 
von breiten, leuchtend gelbgrünen Hüllblättern umgeben, welche wohl als 
Schauapparate biologisch zu deuten sind: allerdings habe ich trotz aller 
Aufmerksamkeit keine Insekten auf ihnen angetroffen. Die Frucht ist 
1) Reise durch die Wüste Atacama, 1860, S. 48, Nr. 346 (besondere Paginierung 
des botanischen Teiles). 
