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des obersten Laubblattes fortsetzt. Diese Sympodialtheorie ist heute fast 
völlig durchgedrungen, und von neueren Forschern spricht sich besonders 
VELEnovsky sehr entschieden zu ihren Gunsten aus. 
Alle früheren Untersuchungen behandelten jedoch in erster Linie Vitis 
vinifera L. und daneben in zweiter Parthenocissus quinquefolia Planch., 
den sogenannten wilden Wein. Andere Vitaceen wurden nur in geringer 
Zahl zum Vergleich herangezogen, da das Untersuchungsmaterial nicht 
sehr reich war und auch nicht allzuviele Arten in den botanischen Gärten 
gepflegt wurden. 
Inzwischen hat die Zahl der überhaupt bekannten Vitaceen und das 
von ihnen in den Herbarien vorhandene Material in nicht erwartetem Maße 
zugenommen. Sehr stark hat dazu die Erschließung Afrikas in den letzten 
beiden Jahrzehnten beigetragen, und neben anderen Landstrichen haben 
besonders unsere deutschen Kolonien eine Fülle neuer Arten geliefert, die 
von dem altbekannten Bild der Vitaceen zum Teil sehr erheblich ab- 
weichen. Zunächst sei da, um gleich die seltsamsten Formen zu nennen, 
auf die südwestafrikanischen Cissusbüume mit dicken, fleischigen, weichen 
Stämmen hingewiesen, die sich, wenn sie verzweigt sind, in schenkelstarke 
Äste teilen. An ihren Stamm- und Astspitzen sitzen einfach gebaute, ranken- 
lose, sehr rasch blühende und wieder absterbende Blütensprosse. Da gibt 
es andere Arten, die echte Steppenstauden darstellen. Ihre aufrechten, 
rankenlosen Blütentriebe sterben alljährlich nach der Fruchtreife ab, und 
im nächsten Jahre sprießen neue aus dem holzigen oder fleischigen Wurzel- 
stock hervor. Weiter haben wir Arten, die zwar zahlreiche, den Blättern 
gegenüberstehende Blütenstände besitzen, bei denen man aber noch nie 
Ranken gefunden hat, und schließlich kennen wir eine große Zahl von 
solchen Formen, die äußerlich ziemlich dem Aussehen des Weinstocks 
ähneln und sich wie dieser durch den Besitz von Ranken auszeichnen. 
Diese großen Unterschiede im gesamten Aussehen und in der Ausbildung 
der Vitaceen gaben den Anlaß, die Familie auf ihren Sproßaufbau hin 
genauer vergleichend zu untersuchen. Dabei sind die afrikanischen 
Arten in erster Linie berücksichtigt worden, da sie die eigenartigsten 
Formen enthalten und im Botanischen Museum zu Dahlem am reichsten 
vertreten sind. Leea jedoch, die einzige Gattung der Unterfamilie der 
Leeoideen, ist in der vorliegenden Untersuchung nicht mitbehandelt, da sıe 
von den Vitoideen im Blüten- und Fruchtbau wie auch in ihrem sonstigen 
Verhalten so erheblich abweicht, daß man schon mehrfach vorgeschlagen 
hat, sie als selbständige Familie abzutrennen. Trotzdem wäre sie hier 
zum Vergleich herangezogen worden, wenn ihre Sproßverhältnisse irgend 
welches Licht auf den Aufbau der Vitoideen geworfen hätten. Das war 
aber, wie einige Proben lehrten, in keiner Weise der Fall. Es sind des- 
halb auch, wenn im folgenden von Vitaceen die Rede ist, immer nur die 
Vitaceen im engeren Sinne, die eigentlichen Vitoideen gemeint. 
