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Zweitens kann man an Parthenocissus quinquefolia, deren Heimat unseren 
Landstrichen klimatisch ziemlich ähnlich ist, leicht beobachten, wie sich 
bis spät in den Herbst hinein, sogar bis zum Eintritt des Frostes, immer 
noch neue Blütenstände bilden und immer noch neue Blüten öffnen, die 
natürlich wegen der vorgerückten Jahreszeit keine Früchte mehr liefern 
können. Man kann aber auch beobachten, wie schon an den ersten Blüten- 
zweigen zahlreiche Ranken auftreten, was nicht der Fall wäre, wenn die 
vorhin ausgesprochene Vermutung zu Recht bestünde. 
4. Geographische Verbreitung der Sproßformen und ihre Ursachen. 
Wichtig für die Geschichte der Sproßformen bei den Vitaceen ist 
schließlich noch ihre geographische Verbreitung auf die verschiedenen 
Ländergebiete und besonders der Umstand, daß die überwiegende Zahl der 
morphologisch einfach gebauten Arten in Afrika heimisch ist. Die ursprüng- 
lichsten unter ihnen, die monopodialen Formen, sind sogar ausschließlich 
auf diesen Erdteil beschränkt. Von den rankenlosen sympodialen Formen 
kommen wenige in Südamerika vor; auch sie finden sich in größerer Zahl 
in Afrika, den anderen Gebieten fehlen sie fast ganz. Rankende Vitaceen 
dagegen sind in größter Zahl über die ganzen Tropengebiete und auch 
reichlich in den wärmeren Strichen der nördlichen gemäßigten Zone ver- 
breitet, während sie auf der südlichen ziemlich spärlich sind. 
Eine so eigenartige Verteilung gerade der Arten mit den einfacheren 
Sproßverhältnissen ist kaum als zufällig anzusehen. Es fragt sich nun, 
wodurch sie bewirkt worden ist. Zweierlei Erklärungen kommen in Frage. 
Erstens könnte man annehmen, daß Afrika, weil es noch heute die ein- 
fachsten Formen aufweist, als die Heimat der Vitaceen zu betrachten ist, 
und das sich von hier aus nur Formen mit höher entwickeltem Sproßauf- 
bau verbreitet hätten. Die andere Möglichkeit wäre die, daß einfachere 
Formen einst auch in anderen Ländern vorhanden gewesen seien, daß sie 
sich aber allein in Afrika unverändert haben halten können. 
Wenn die erste der beiden Annahmen richtig wäre und Afrika als 
Heimat und Mittelpunkt der Entwicklung der Vitaceen aufzufassen wáre, 
dann müßte sich doch die Mehrzahl der Vitaceengattungen dort nachweisen 
lassen, oder es müßten doch irgendwelche engeren Beziehungen zu Afrika 
festzustellen sein. Es kommen jedoch in Afrika überhaupt nur drei Gat- 
tungen vor, unter ihnen als einzige endemische Rhoieissus. Von Cissus 
ist die Untergattung Cyphostemma mit Ausnahme einer vorderindischen 
Art auf Afrika und Madagaskar beschränkt, kann also auch noch als en- 
demisch bezeichnet werden. Eueissus kommt dagegen in Südamerika und 
im indisch-malaiüschen Gebiet in fast noch reicherer Entwicklung vor als 
in Afrika, und von Cayratia liegt der Schwerpunkt der Verbreitung schon 
durchaus in Malesien. Ampelocissus ist im Monsungebiet ebenso stark 
vertreten wie in Afrika und kommt sogar vereinzelt in Mittelamerika vof: 
