Untersuchungen über den Sproßaufbau der Vitaceen usw. 559 
— Dagegen ist Pterisanthes durchaus auf das Monsungebiet beschränkt, 
Tetrastigma kommt auflerdem noch in Ostasien vor. Von den kleinen Gat- 
tungen Clematicissus und Landukia ist die eine in Westaustralien, die 
andere in Ostasien heimisch. Ampelopsis, Parthenocissus und Vitis fin- 
den sich ausschließlich in den wärmeren Strichen der nördlichen gemäßigten 
Zone, wobei keiner der drei großen Erdteile die Vitaceen vollständig ent- 
behrt; tropisch-afrikanischen Boden berühren sie dagegen nicht. Wir sehen 
also jetzt schon, daß wir die erste Deutung nicht aufrecht erhalten können, 
da der Schwerpunkt sehr vieler Gattungen in andere Gebiete und nicht nach 
Afrika fällt; andererseits ist schon früher erwähnt worden, daß eine Ab- 
leitung der außerafrikanischen von den afrikanischen Gattungen nicht mög- 
lich ist. 
Noch klarer wird diese Ablehnung werden, wenn wir uns nun der 
Untersuchung der zweiten Deutung zuwenden, die annimmt, daß einfacher 
gebaute Vitaceen einst auch in anderen Ländern als in Afrika vorhanden 
gewesen seien. Hier ist in erster Linie bedeutungsvoll, daß wir unter den 
nicht rankenden Vitaceen keine einzige ausgesprochene Schattenform be- 
sitzen. Es sind sämtlich freistehende, lichtbedürftige Arten, die sich teils 
in wärmeren, steppenartigen Gebieten, teils auch in den höheren Lagen 
der Gebirge, in den Hochsteppen finden. Den Waldgebieten fehlen über- 
haupt die rankenlosen Arten, und selbst die rankenden zeigen schon durch 
die Ausbildung ihrer Kletterorgane an, daß sie ursprünglich nicht als echte 
Schattenpflanzen gelebt haben können. Denn wenn sie im Waldesschatten 
befriedigende Lebensbedingungen gefunden hätten, so wäre es nie zur Aus- 
bildung von Ranken gekommen. Daß später zahlreiche Anpassungen an 
schattigen Standorten stattgefunden haben, ist aber für die vorliegende 
Frage von geringerer Wichtigkeit und wird nur der Vollständigkeit halber 
erwähnt. Aus dem gleichen Grunde sei hier darauf hingewiesen, daß sich 
von den kletternden Arten eine nicht geringe Anzahl sekundär an eine 
mehr minder stark ausgeprägte xerophytische Lebensweise angepaßt hat 
und jetzt gemeinsam mit den einfach gebauten rankenlosen Arten in den 
Steppengebieten zu finden ist. 
Wir müssen also die Vitaceen ansehen als Gewächse, die einer be- 
deutenden Lichtmenge zu ihrem Gedeihen bedürfen, und können auch für 
ihre Vorfahren dasselbe annehmen. Solche Lebensbedingungen liegen aber 
für die rankenlosen Formen, die wir für die ursprünglicheren ansehen, 
Jetzt nur noch in den Steppengebieten vor. Sehen wir uns um, in wel- 
chen wärmeren Ländern heute noch eigentliche Steppengebiete vorkommen, 
so sind das hauptsächlich Afrika und in geringerem Maße auch Südamerika, 
und gerade diese beiden Erdteile beherbergen die rankenlosen Vitaceen. 
Es ist ferner wohl zu beachten, daß Afrika, oder wenigstens seine süd- 
liche Hälfte, seit geologisch langer Zeit Festland gewesen ist und auch, so- 
weit wir wissen, meist ein heißes und trockenes Klima besessen hat. Da- 
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