SÉANCE DU 31 JANVIER 1802. 29 



conserver dans les herbiers pour montrer quel aspect différent une différence 

 de taille, accompagnée de feuilles plus amples et plus longuement péliolées. 

 peut imprimer aux individus d'une même espèce, croissant aux deux limites 

 extrêmes de leur zone. Cette différence de taille est souvent ici de plus du 

 double, car les plus longues tiges que j'aie pu mesurer étaient de 20 centi • 

 mètres pour la plante du col du Sancy (le vrai Meum Mutellina, pareil a celui 

 de la région alpine de la chaîne des Alpes), et de 50 centimètres pour celle de 

 la gorge de l'Enfer, où la taille ne descend que rarement a 25 centimètres, 

 au moins dans la plante fructifiée et complètement développée, telle que je 

 l'ai rencontrée le 3 septembre 1861. 



Le pic du Capucin (1392 mètres d'altitude), qui flanque à l'ouest la vallée 

 du Mont-Dore, a le sommet entièrement dénudé. Une foret de Hêtres garnit 

 sa base jusqu'à la limite des prairies qui cernent fe village des Bains (ait. 

 10Û4 mètres) (1). Une vaste foret de Sapins [Abies pecfinafa) succède immé- 

 diatement aux Hêtres et couvre toute la zone intermédiaire de la montagne. 

 Un sentier presque horizontal traverse cette dernière forêt, presque dans 

 toute sa largeur, du sud au nord, à environ 170 mètres au-dessus du fond de 

 la vallée, en passant un peu au-dessous de la clairière qu'on appelle le Salon 

 du capucin. Du haut de la vallée, au sortir de la gorge de l'Enfer, mon 

 guide a voulu me ramener au gîte par ce sentier, et je lui en ai su bon 

 gré, car je ne crois pas avoir jamais terminé plus agréablement une journée 

 de fatigues. Le charme de ces lieux, surtout pour qui sort de l'Enfer, c'est 

 la beauté des arbres, la fraîcheur des sources, la vigueur de la végétation 

 herbacée, bon nombre de fraises encore sur pied, avec le parfum que leur 

 donne la montagne, et surtout une prodigieuse quantité de framboises, que 

 le voyageur altéré rencontre avec grand plaisir, quoîqu'à peine arrivées à 

 leur parfaite maturité. Quant aux plantes qui seraient pour moi remar- 

 'quables à d'autres litres, elles sont rares sur les bords du sentier dans lequel 

 je suis engagé, et je n'aurai pas besoin de mes cinq doigts pour les compter. 

 C'est d'abord le Silène rupestrîs L. , plante de la zone supérieure, que je 



^l) Trois jours auparavant, voulant essayer mes jambes encore bien faibles, je dirigeai 

 une courte promenade à quelques portées de fusil au S.-O. du village, de manière à 

 suivre sur une certaine étendue la base de la zone de Hêtres dont il s'agit ici. Sur celte 

 lisière ou dans les prairies immédiatement sous-jacentes, je pus cueillir le Cenlaurea 

 nigra L. (partout trèS commun au Mont-Dore), le Digitalis purpurea L., VOrobus 

 tubero'ius L. (en fruit) et le Fragaria vesca L. (sans fleurs ni fruits, mais avec des cou- 

 lants de plus d'un mètre de longueur). Là se trouvaient encore le Ribes pelrœumJ acq.^ 

 le Senecio Cacaliastei' Lam. et le Doronicum am^triacum Willd., mais dans un état trop 

 avancé pour être récoltés. Je remarquai enfin que, ce jour-là, on moissonnait un dernier 

 champ de Seigle à proximité du village. C'était le t*^'' septembre, par conséquent quatre 

 ou cinq semaines après l'époque où se fait généralement la récolte des céréales dans les 

 plaines du nord de la France. Le Seigle, l'Orge, l'Avoine et le Sarrasin sont les seules 

 céréales qui puissent être cultivées dans la vallée des Bains du Monl-Dore, encore n'est-ce 

 que dans sa moitié iiiférieure. Le climat est trop froid pour le Froment ainsi que pour 

 toute espèce d'arbres fruitiers. 



