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d'Afrique. Cet ouvrage, en format in-8**, porte la date de 1822 ; sur la 

 planche 66 on y trouve la représentation médiocrement exacte et de grandeur 

 naturelle d'un fruit et d'une feuille, tandis qu'à la planche 67 on voit la repro- 

 duction réduite d'un pied jeune, qui présente deux pédoncules florifères. Mais 

 antérieurement à la publication de cet ouvrage, qui n'a pas été terminé, Du 

 Petit-Thouars avait exécuté des figures beaucoup plus soignées de sa plante 

 favorite. Ces figures, en format in-folio et coloriées avec soin, n'ont pas été 

 publiées ; elles font partie d'une série de six planches sans texte, dont on ne 

 trouve pas la mention dans le Thésaurus de i\l. Prilzel, mais qui existent dans 

 la riche bibliothèque de M. Delessertet dans l'herbier d'Orchidées de Richard, 

 qui est aujourd'hui entre les mains de M. Prillieux. Sir "Will. Hooker dit 

 les posséder également. La première de ces planches (n'' 1 de la série) porte 

 au bas l'indication suivante : A. P. ad viv. deL 1795 et se. 1806, c'est-à- 

 dire Auhert du Petit-Thouars ad vivum delineovit 1795 et sculpsit 1804- 

 La figure qu'elle renferme est la même, sauf les proportions, que celle qui 

 occupe la planche 67 de l'ouvrage in 8**. Quant à la seconde (pK 2), elle 

 représente un pied également fleuri, mais attaché à un tronc d'arbre. Je dois 

 faire observer que la manière dont ce pied a été représenté fixé à l'arbre 

 est absolument inadmissible, et en contradiction formelle tant avec ce qu'on 

 sait du mode d'adhérence des Orchidées épiphyles en général, qu'avec les 

 détail^ donnés par M. Eflis et reproduits plus haut au sujet de la situation 

 de VAngrecum sesquipedale sur les arbres qui le portent. En effet, cette 

 figure montre l'extrémité inférieure de la lige de Tépiphyte sortant d'une 

 étroite fente transversale de l'écorce et munie seulement de deux racines, l'une 

 à droite, l'autre à gauche, qui s'étalent horizontalement. 



Lorsque VAngrecum sesquipedale a fleuri en Angleterre en 1857, M. Lindley 

 en a publié dans le Gardeners' Chronide une figure gravée sur boîs qui re- 

 présente de grandeur naturelle une fleur isolée [Gard. Chron. 1857, p. 253). 

 A la deuxième floraison de la plante, en 1859, sir Will. Hooker en a fait exé- 

 cuter par M. Fitch une belle figure coloriée, qu'il a publiée dans le Botanical 

 magazine (tab. 5113), avec une description. Celte dernière figure a été re- 

 produite par M. Van Houtte dans sa Flore des serres^ pi. 1413-1414. Or, la 

 comparaison de ces figures de notre plante dues à Du Petit-Thouars et à sir 

 W. Hooker soulève une diflTiculté singulière. Tous les pédoncules florifères sur 

 les deux pieds difl'érents qui ont été dessinés par Du Petit-Thouars lui-même 

 montrent ce fait curieux et anomal, que l'épanouissement des fleurs marche- 

 rait de haut en bas, c'esl-a-dire que la fleur supérieure s'y montre épanouie, 

 tandis que les deux placées plus bas sont encore a l'état de bouton fermé ; 

 cette particularité, si elle était exacte, s'écarterait entièrement de l'ordre qu'on 

 observe dans l'épanouissement des fleiirs, des épis et des grappes. D'un autre 

 côté, la figure publiée dans le Botanical magazine n'offre rien de semblable; 

 les fleurs y montrent l'ordre habituel d'épanouissement du bas vers le haut. 



