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Telle est, uuuiériqtieuienl el géographi<iuenHMU, la végolalion des Monts- 

 Dores, ainsi que j'ai pu la voir et la comprendie après trois excursions sé- 

 rieuses, mais trop souvent gênées par la fatigue. Cent plantes, c'est là tout ce 

 que j'ai pu recoller ou annoter. Des Iierborîsarions plus nombreuses cl diri- 

 gées sur un plus grand nombre de points eussent pu doubler ce chiffre, je n'en 

 doute pas. Mais, alors même, je n'eusse point obtenu la preuve d'une riche 

 végétation; celle du Mont-Dore est évidemment inférieure h celle de beaucoup 

 de points particulièrement favorisés des xMpes et des Pyrénées. Les genres 

 Carex, Androsace, Prhmda^ Pediculoris, Gentionn^ Iliey^acium, Saxifraga, 

 A^itragalm^ Oxytropis, Phaca, Uaaunculus, etc., si riches dans les deux 

 chaînes que je viens de nommer, manquent ici, comme sur tout le plateau 

 central, ou n'y sont représentés que par un très petit nombre d'espèces. On 

 regrette surtout l'absence du charmant lifiododcndron ferrucjimumj qui joue 

 un rôle si ornemental sur toute la ligne des Alpes et des Pyrénées. Ces ab- 

 sences s'exjiliquenl, du reste, souvent par le défaut d'altitude des montagnes 

 de l'Auvergne. Le maximum est ici de 188ù mètres. C^'cst un peu plus que 

 les plus hautes sommités du Jura occidental (Dole, 1680 mètres, Reculet de 

 ïhoiry, 1720 mètres), mais c'est trop peu pour beaucoup de plantes qui, 

 dans les Alpes et les Pyrénées, ne vivent qu'à une altitude supérieure, ou qui 

 n'arrivent a ce niveau qu'à la condition d'y descendre d'un lieu plus élevé, où 

 est leur véritable zone (1), Quelques espèces, cependant, paraissent moins 

 dépendantes des conditions d'altitude: tels sont le Salix f^ppomim^ VAn- 

 drùsace cornea, VHomalotheca sif/jîna, le Ceraslium alpînum et le Sisyyn' 

 hriumpinnotifidum^ qui vivent ici à une altitude beaucoup moindre que dans 

 les Alpes et les Pyrénées, où ils sont strictement confinés dans la région al- 



(i) Ramond dit à ce sujet, après avoir signalé l'absence du Rhododendron au Mont- 

 Dore : « tl manque tout de môme dans îes Pvrénées el les Alpes, quand la hauteur totale 

 » des montagnes n'excèJe pas de beaucoup celle de la zone où cet arbrisseau se confine. 

 » Rien de plus simple: la limite inférieure où s'arrêtent les végétaux ainsi cantonnés 

 » remonte vers les sommets à mesure que ceux-ci s'abaissent, parce que. à élévation 

 » égale, le froid diminue, co-nme la hauteur et le volume des montagnes. » {Application 

 des tnrellements^ etc., 18i5, p. 16).) — Si j'ai bien compris ce passage, Ramond 

 croyait qu'entre d^ux chaînas de montagnes voisines et de hauteur très inégale, la tempé- 

 rature, à altitude éi^ale, est phis élevée dans la basse que dans la haute chaîne, ce 

 qui expliquait pour lui l'absence du Rhododendron dans la basse chaîne des Monts Dores. 

 Mais celle suppos-iiion est, je crois, mal fondée, et c*est la proposition contraire qui 

 serait, suivant moi, la vérité, savoir qu'entre deux chaînes de montagnes voisines Tune 

 de Tautrc, et de hauteur absolue très inégale, la lempéralure, à altitude égale, est 

 plus généralement élevée dans la haute que dans la basse chaîne. Des faits nombreux 

 témoigneraient, au besoin, de celte vérité. Je n*en citerai qu'un, qui est à ma connais- 

 sance personnelle, et que j'emprunte à la culture comparée du Froment dans le Jura et 

 dans les Alpes du Valais. Dans le Jura donc, qui est une basse chaîne de montagnes, le 

 Froment a sa limite supérieure de culture au bord du lac de Joux, à l'altitude de 

 1007 mètres, et là c'est une culture très chanceuse, qui ne réussit pas tous les ans; 

 je croîs même qu'elle y est auiourd'hui complètement abandonnée. Celte culture forme, 

 •au contraire, une des principales richesses de la commune de Zermatlen, située au fond 

 de la vallée de la Viége, au pied seplenirional du Matteihorn et du Mont-Rose, dans la 



