SÉANCE DU lli FÉVRIER 1.802. 87 



se sépare. Les êtres organisés paraissent en eiïcl soumis à deux indnonces con- 

 traires, l'une qui les pousse dans de nouvelles voies niorpholo2;îiiues, Taulre 

 qui les retient dans les conditions héréditaires. Des modifications saisissablos 

 des circonstances cosmiques, ou des déviations inexpliquées de la force plas- 

 tique, produisent des altérations du type et donnent naissance, selon le cas, à 

 des variétés ou à des monstres. Mai^ Tatavisme, comme la force d'attraction, 

 s*oppose à ces aberrations centrifuges et ramène incessamment dans la forme 

 normale, qui est le fond conmiun de l'organisation de la classe. Et, s'il était 

 vrai que le type régulier, retracé plus liant, eût été primitivement le seul réa- 

 lisé, si les formes différentes n'en étaient qu'une suite de déviations, il est clair 

 que 1«) loi d'atavisme s'appliquerait aux réversions de ces formes, constamment 

 anomales, vers le prototype, aussi bien qu'à la disparition de l'anomalie indi- 

 viduelle. 



Ces réflexions générales me sont suggérées par deux cas particuliers, h 

 l'exposition desquels elles serviront de prolégomènes et de corollaires. 



Voici maintenant les faits : 



Le 23 mars 1861, je visitai une dernière fois les îles de Lérins, en compa- 

 gnie de M. O. Larevellière-Lépeaux, qui a bien voulu vérifier avec moi plu- 

 sieurs points de géographie botanique des environs de Cannes. Dans cette 

 excursion, j'eus la bonne fortune de rencontrer à la fois deux anomalies inté- 

 ressantes dans un même buisson de Leutisqucs, situé sur la partie méridio- 

 uale de Tilc Sainte-Marguerite, derrière un enclos d'Orangers fameux par 

 rexccllence de leurs fruits. 



Ce buisson, d'un beau développement, n'était pourtant formé que de deux 

 individus, aussi différents entre eux qu'ils s'éloignaient chacun du type ^e 

 l'espèce. L'un de ces sujets, haut de 2 mètres, d'une envergure à peu près 

 égale, offrait» quoique jeune encore, un tronc robuste, une ramure vigou- 

 reuse, un feuillage alwndant, et semblait proléger de son ombre, je ne dis pas 

 son semblable, mais du moins un être de son espèce, bien humble, bien grèlc, 

 et de maigre verdure, perdu pour ainsi dire dans la luxuriante végétation de 

 son puissant voisin. 



Le géant se laissait reconnaître tout d'abord pour un Lontisque mâle ; l'autre 

 individu, frêle et délicat, je l'aurais voulu femelle; chose prodigieuse! c'était 

 un hermaphrodite. Avant de vous entretenir de ce dernier monstre, permettez- 

 moi de revenir au Lentisque uniscxué. 



<^elui-ci présentait jusque dans son inflorescence la preuve de cette richesse 

 de sève, dont sa taille élevée, ses pousses robustes et ses larges feuilles fai- 

 saient éclater la réalité aux regards les moins attentifs. Ainsi, tandis que dans 

 l'espèce les fleurs sont disposées en grappes axillaires, spiciformes, très sim- 

 ples; ici, au contraire, elles étaient portées sur des axes ramifiés, formant des 

 grappes composées, plus longues et plus fournies que daijs les sujets ordinaires. 

 Ces grappes composées étaient aussi plus nombreuses que d'habiliide dans 



