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laquelle il veut léguer ses collections (1). ^ M. Lecoq me montra sa carte géo- 

 logique du département d« Puy-de-Dôme, dressée ati 40 millième et coloriée 

 par la chromo-lithographie, travail qui est sur le métier depuis bientôt trente 

 ans et qui est maintenant sur le point de paraître. C'est là que j'ai pris lès 

 altitudes des lacs Chauvct et Montsîneire, que je n'avais trouvées relevées ni 

 par Ramond, ni par Bouillet dans sa carte du Mont-Dore. -^ Avant la nuit, 

 j'avais visité aussi le jardin de M. Lecoq et observé là plusieurs plantes inté- 

 ressantes, entre autres un hybride dont il faut que je dise quelques mots. 

 C'est M. Lecoq qui a lui-même obtenu cet hybride en fécondant artificielle-^ 

 ment le Mirabilis Jalapa par le pollen du Mirabilis longiflora. Il n'y a rîen 

 de bien remarquable dans le fait de ce croisement de deux espèces congénères; 

 mais ce qui est tout à fait extraordinaire, c'est que l'hybride est devenu fertile 

 et qu'il se maintient tel, depuis plus de treize ans, dans le jardin de M. Le- 

 coq, comme j'ai pu m'en assurer moi-même. L'hybride que j'avais sous les 

 yeux formait une énorme touffe, double ou triple, en taille et volume, de ses 

 père et mère cultivés tout auprès, et, de ses sommités dîchotômes, on pouvait 

 détacher un grand nombre de fruits parfaitement conformés. Ce sont les der- 

 nières fleurs, les fleurs d'automne, qui arrivent ainsi à perfection \ car les 

 fleurs d'été restent stériles et tombent toutes, les unes après les antres, sans 

 avoir fructifié, à moins que la plante n'ait été bâlonnée ou autrement mutilée, 

 auquel cas même les premières fleurs peuvent devenir fertiles. M. Lecoq a 

 déjà fait connaître ces faits, maïs, suivant moi, d'une manière trop succincte 

 {Etudes sur la géogr. bot. de l'Europe, I, 1856, p. 162, sous le nom de 

 Mirabilis intermedia^ et Bullet. Soc. bot. de Fr., V, 1858, p. hh^i voir 

 aussi Godron, De l'Espèce^ 1859, 1, p. 246 et 247), et je voudrais bien qu'il 

 pût Jîons donner quelque jour l'histoire détaillée de celle création qui a dû avoir 



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ses phases d'hésitation et de fertilité croissante avant d'arriver à la perfection 

 que nous lui voyons aujourd'hui. La chose en vaut la peine, car cela touche à 

 la notion philosophique de Tespèce, par conséquent aux fondements de là 

 science. Je ne connais jusqu'ici qu^tin Seul autre exemple, à peu près certain, 

 d'un hybride fixé, à la suite de plusieurs générations, de manière à simuler 

 une véritable espèce, après être devenu aussi fertile que ses parents. Cet 

 exemple est celui de VJEgilops triticoides Req. , hybride naturel de Vj^gi- 

 lops ovata et du Tritîcum vulgare, devenu yEgilops speltœformis Jord. et 

 se mainlenant tel après vingt générations. Je ne dois pas oublier de dire 

 qu'à Clermont, danâ le jardin de M. lecoq, les racines tubéreuses des deux 

 Mirabilis et de leur hybride n*ont besoin de couverture que dans les pre- 

 mières années de leur vie; plus tard, les tubercules s'enfoncent dans le sol, 

 de manière à dépasser la couche superficielle qui peut être atteinte par la gelée. 

 Retenu à Clermont, le lendemain 9 septembre, par le relard d'un voîtu- 



(1) Voyez le Bulletin, t. III, p. 459-461. 



