138 SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANGE. 



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On the €edai*s of liebauon, Taiirns, Algeria and Inclia 



{Sur les Cèdres du Liban^ du Taurus, de V Algérie et de l'Inde) ; par 

 W. Joseph Dalton Hooker {77ie natural history revietv, janvier 1862, 

 pp. 11-18, avec 3 planches). 



M. Joseph Hooker a observe par lui-mêaie, dans leur pays natal, les Cèdres 

 du Liban, du Taurus, de l'Algérie et de l'Himalaya, sur les quatre points 

 élevés et distants les uns des antres on se rencontrent seulement ces arbres à 

 l'état spontané. II donne sur leur station, sur leur âge, sur quelques passages 

 de l'Ancien Testament relatifs aux Cèdres du Liban, des détails pleins d'inté- 

 rêt. On sait que les Cèdres ont été classés sous trois espèces botaniques : le 

 Ci drus Libardy habitant le Liban et le Taurus, et donnant naissance, dans 

 chacune de ces montagnes, a une variété argentée qui est le C. argentea des 

 horticulteurs; le C, atlantka Man. , qui ombrage les pentes de l'Atlas, et 

 que beaucoup d'auteurs regardent comme une variété du C. Libani ; enfin 

 le C. Deodara Roxb., hôte des forêts de l'Himalava. M. Hooker décrit et 

 différencie ces plantes, et conclut de cette étude que le C. Libani est, 

 par ses caractères comme sa position géographique, intermédiaire entre les 

 formes de l'Atlas et de l'Himalaya, celle-ci, le C. Deodara^ croissant dans des 

 heux plus humides, et ayant les feuilles plus allongées; le C. otlantica^ au 



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contraire, exposé au chmat saharien, et possédant les feuilles les plus courtes, 

 ainsi qu'un port beaucoup plus roide. M. Hooker est fort disposé à regarder 

 ces trois plantes comme trois formes bien caractérisées d'une même espèce, 

 formes ordinairement distinctes, mais qui passent parfois de Tune à l'autre 

 en vertu de plusieurs signes communs, et comme si elles descendaient d'une 

 même origine. Ici se place une hypothèse de l'auteur dont nous devons tenir 

 compte. Il fait remarquer que les vallées où croissent maintenant les Cèdres dans 

 la chaîne du Liban sont traversées par des moraines qui attestent la descente 

 d'anciens glaciers, et l'existence antérieure de neiges éternelles sur les som- 

 mets voisins, c esl-à-dire un climat plus froîd que le climat actuel de la Syrie, 

 et qu'il faut rattacher à la période glaciaire des géologues, placée par eux au 

 commencement de l'époque quaternaire. Si Ton trouve aujourd'hui les Cèdres 



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sur l'emplacement des anciens glaciers, c'est évidemment, continue l'auteur, 



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parce qu'ils ont remonté sur les flancs de la montagne quand le climat s'est 

 réchauffé lors des circonstances géologiques qui ont déterminé le climat actuel, 

 et il en a probablement été de njême dans le Taurus, sur les pics de l'Hima; 

 laya comme sur les montagnes de l'Atlas, c'est-à-dire que, dans celte hypo- 

 thèse, il aurait existé, lors de la période glaciaire, une immense forêt de Cèdres 

 dont les représentants auraient dû, lors du réchauffement du climat, s'étager 

 sur des montagnes plus élevées, pour continuer à jouir de la température 

 nécessaire à leur espèce ; il ne se serait ainsi conservé que quatre colonies 



