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146 , SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 



M. A. Jamain, archiviste, annonce que M. Joseph de la Perrau- 

 dière a fait don à la Société de l'exemplaire du Prodromus de De 



Gandolle (t. I à \III) ayant appartenu à son frère Henri de la 



Perraudière. 



M. A. Gris, vice-secrétaire, donne lecture de la lettre suivante, 

 adressée à la Société : 



LETTf\E A M. J. GAY, SUR LA FLORAISON SLMULTANÉE DE 4500 AGAXE A^IERICANA 

 DANS LES PLAINES DE MUSTAPHA PRÈS ALGER , par M. Ch. IIAUTI^VS. 



Montpellier, il février 1862. 



La séance du 13 décembre dernier, où la floraison de V Agave americana 

 fit le sujet d'une conversation animée au sein de la Société botanique, n'est 

 point, je l'espère, entièrement effacée de votre souvenir. Selon moi, VAgavBj 

 confirmant les vues théoriques de Linné (1) et de Gœthe (2j, fleurit lors- 

 qu'une cause débilitante arrête l'essor de sa végétation. Une transplantation, 

 une forte mutilation, l'arrachement total du végétal ont souvent déteruûné 

 une floraison vainement attendue depuis longues années (3), Je communi- 

 quais ces faits dimanche dernier à la Société d'horticulture de l'Hérault, en 

 appelant l'attention de ses membres sur ces phénomènes. Le colonel du génie 

 Crassous, prenant la parole, raconta l'histoire d'une expérience involontaire 

 faite sur une grande échelle et confirmant ma théorie. 



Lorsque les Français débarquèrent à Sidi-Ferruch en 1830, ils trouvèrent 

 les environs d'Alger couverts d'un grand nombre d'Agave que les Arabes 

 avaient laissés multiplier depuis fort longtemps comme moyen de défense 

 contre un ennemi quelconque qui aurait voulu opérer une descente sur leurs 

 côtes. Un panipet de sable régnait tout le long de la mer à Test de la ville, et 

 il était couvert d'AIoès-pîltes énormes. La plaine même de Mustapha, qui sert 

 actuellement de cliamp de manœuvres et de courses, était hérissée de ces 

 végétaux. M. Crassous, qui est originaire de Montpellier et qui connaissait 

 parfaitement V Agave, n'en vît aucun en fleur pendant Tété de 1831. L^ad- 

 niinistration de la guerre ayant décidé l'établissement d'un camp dans cette 

 plaine, les soldats commencèrent, dès le mois d'octobre 1831, à les mutiler 

 de toutes les manières : ils s'amusaient en particulier k abattre d'un coup de 

 sabre les extrémités du cône central de feuilles tendres qui constitue le 

 bourgeon terminal de la plante. Les mutilations coniinuèrent pendant tout 

 l'hiver de 1831 à 1832. Au printemps de 1832, tous ces Agave si maltraités 



(l) Prolepsis planter um {Amœniiales academicœ^ t. Vi, p. 327). 

 (2j Métamorphose des plantes,^ 30. 



(3) Voyez nîa Wite. (HulL Soc. bot. de Fr., t. VU(, p. 575 et suiv.). 



