SÉANCE DU ïh MARS 1862. 155 



grand ouvrage, livre si complet, si précis et ^\ plein de considérations philo- 

 sopIji(iues profondes, affirme queUpies propositions semblables à celles qiie je 

 vons développe. L'abondance des produits végétaux riches en albumine el 

 celle des produits oléagineux lui paraissent liées avec la richesse de l'illun^Qa- 

 lion solaire; mais Tillustre auteur, qui n'a pas suivi la végétation au delà des 

 régions chaudes et sèches jusque dans les i égions chaudes et humides, n'a pu 

 avoir sous les yeux cet ensemble des faits qui jette tant de jour sur la nature 



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d'influence de la lumière, de l'humidité et de la chaleur. 



Moi-même je suis loin d'avoir vu un nombre suffisant de climats, et je dois 

 regretter de n'avoir pu observer la végétation sur les hautes Uïontagnesetdans 

 fes régions désertiques; la Société compte dans son sein des botanistes qui 

 ont visité les unes et les autres, et elle peut espérer d'eux d'intéressantes obser- 

 vations. L'étude des régions chaudes et sèches me semble, je l'avoue, devoir 

 compléter, a beaucoup d'égards, la théorie agricole des climats. Les légumes 

 d'Europe, en été du moins, n'y viennent peut être pas mieux que sous l'équa- 

 ttur, mais probablement pour des raisons fort opposées; il est vraisemblable 

 qu'ils y souffrent d'une expiration exagérée des feuill-s, et que Tarrosenjent 



même assidu peut difficilement leur donner une belle pousse el un frais feuil- 



lage. Les formes végétales si remarquables du désert, ces tiges dures et 

 rameuses, ces feuilles i)etites et f.icilement caduques, ces puissantes racines 

 qui pénètrent au loin dans le sol, répondent à des besoins physiologiques, 

 comme dans d'autres contrées l'épidémie épais des Cactus el des Afjave^ et la 

 structure des plantes bulbeuses du Cap. L'herbe du désert pai"iU nourrissante, 

 et je vois que ceux qui onl^ traversé le Sahara pour pénétrer jusqu'au pays 

 des nègres, ont remarqué que les animaux, dans les hautes herbes des savanes 

 interlropicales, pâturent avec moins d'avidité que dans le désert et s'affai- 

 blissent. Le Sénégal, dont le climat se ressent du voisinage du Sahara, offre 

 pour le bétail des ressources que la Guyane ne présente pas. J'ai vu des 

 moutons sénégalais dépérir à Cayenne, ou tout au moins n'y conserver de la 

 vigueur que dans des localités particulières el favorisées. L'été du désert et du 

 Sénégal exerce bien aussi une influence fâcheuse sur les troupeaux, mais il 

 semble que les maladies qu'il détermine ne sont pas celles que provoque 

 la chaleur humide de l'Amérique équinoxiale. De j)lus longues considérations 

 snr ce sujet nous feraient sortir du domaine de la botanique. 



Je terminerai en vous faisant remarquer que les obser\ations récentes des 

 physiciens sur la plus grande absorption des rajons caloriques et lumineux 

 dans un milieu saturé de vapeur d'eau, sont en pleine concordance avec les 

 faits que j'ai mis sous vos yeux. 



M. Duchartre dit : 



Qu'il a entenda avec beaucoup d'intérêt la communication (te M. Sagot, 



