SÉANCE DU 27 JUIN 1862. 335 



vernis littéraire dont notre aimable science est plus que toute autre heureu- 

 sement susceptible. 



Quant à moi, j'irai même plus loin dans mes souhaits à cet égard. Puis- 

 qu'il faut que tôt ou lard une foule de réformes s'opèrent dans cette intéres- 

 sante partie de nos éludes, je désire sincèrement que quelqu'un de nos 

 illustres maîtres, 



Doctus serraones utriusque linguae. 



prenne un jour en main les intérêts littéraires de nos Flores, et daigne 

 descendre aux plus humbles détails; et là, il faudra bien qu'en se livrant à la 

 double lâche de ramener les genres et les espèces à la priorité de leurs 

 véritables auteurs, et à la forme correcte qu'exigent dans les noms des plantes 

 ces trois inexorables marraines, la logique, la grammaire et l'étymologie, il 

 s*éprenne lui-même de son œuvre et Taccomplisse avec amour. Plularque et 

 Montaigne nous racontent quelque part la curieuse histoire d'un gentil oiseau 

 qui, frappé du son d'une fanfare, se recueillit tout a coup dans le silence le 

 plus absolu, jusqu'au jour où, la mélodie étant complètement entrée dans son 

 petit répertoire, il put la répéter en joyeux éclats. Eh bien! dussions-nous, 

 dans le temps du recueillement laborieux, être privés des leçons du maître, 

 nous aurions à nous en réjouir assez tôt, car l'ordre rentrerait mieux et plus 

 rapidement dans nos petites confusions; le terrain s'aplanirait devant lui, 

 sous son œuvre intelligente, et 



quidquid calcaverit hic, rosa flet. 



(Pers. Sat. II, 38.) 



II est vrai qu'il faut autant de patience que d'abnégation dans les travaux 

 de ce genre, qui, dès qu'ils ont servi au but salutaire auquel on les destine, 

 s'eiïacent et rentrent dans l'oubli; mais le dévouement pur et désintéressé est 

 une vieille vertu des botanistes, et c'est toujours ottalicis conditionibus que 

 le vrai savant travaille à ses risques et périls, quand il sent en jeu le bien de 

 la science qu'il aime. Une raison spécieuse pourrait, il est vrai, faire rentrer 

 dans la réserve quelques esprits d'ailleurs entreprenants; on craindrait peut- 

 être, en secouant trop vigoureusement la synonymie, d'augmenter la con- 

 fusion et surtout Tobscuriié dont maintes espèces sont* malheureusement 

 enveloppées. Cette considération pourtant ne devrait exercer qu'une influence 

 minime sur la détermination du botaniste courageux qui voudrait assumer 

 la responsabilité d'une révision scrupuleuse des noms et des droits de priorité. 

 Le nouvel inconvénient qui en résulterait serait facilement tolérable, car, 

 bien qu'on se plaise parfois à exagérer un peu le mal qui existe dans cette 

 partie de la nomenclature, on doit con\enir loyalement qu'il suffit après tout 



bon 



espèce 



