SÉANCE DU 11 mihm 186^, 351 



|g h9' e^ le 60'' degré, tandis que l'orientale, ne s'élevant au nord que jus- 

 qu'au 55« degré à peine, descend en revanche jusqu'au 40* degré et même 

 au-dessous. Le 50' parallèle forme, en quelque sorte, la diagonale de cet 

 immense parallélogramme irrégulier. 



Telle est approximativement (1) la figure de l'aire de végétation de Yff, 

 mnarium. Il est diffiçjle, §1 ce p'çst impossible, de savoir quel en est au 

 juste le centre de création. Toutefois, à en juger d'après soq abondance en 

 Prusse (2), on pourrait croire que, si elle n'y a pa« fait sa première appari- 

 tion, elle s'y est du moins établie dès la plus haute antiquité. Lorsque Pallas, 

 qni était de Beriin, retrouve cette jolie plante en Sibérie, il la désigne dans 

 plusieurs passages sous le nom de Stœçhas d'AUmagne, comme s'il croyait 

 qu'elle fût originaire de son propre pays. 



Au reste, si l'on considère que VH. arcnarium habite invariablement les 

 parties les plus basses de l'ancien continent (3), dans toute l'étendue de son 

 aire de végétstipu, depuis les bords de la Baltique et les plaines sablonneuses 

 au Brandebourg jusqu'aux déserts qui envirounpnt la iner Caspienne et régnent 

 dans une partie du nord de l'Asie, on comprendra sa présence simultanée 

 dans ces diverses régions abandonnées par la mer e\ couvertes encore, aux 

 limitas de l'Europe et de l'Asie, d'efflorescences salines et de lacs d'eau sau- 

 mâtre. Sur ces plages émergées VN, arenarium remplit le même rôle que 

 \'H. Stœchas sur les bords de la Méditerranée ou de l'Océan. 



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ïlevenons mainteBaal; à X Immortelle-des-sables trouvée au bois de ^o\x- 



A quelle circonstance attribuer l'apparition, dans une localité si restreinte, 

 4'9R groupe d'individus appartenant à un type végétal qui n'est point l'objet 

 a une culture régulière, qui ne figure même pas parmi les espèces vivantes du 

 Jardm-des-plantçs, qui n'? pas de représentants à une dislance de plus de 

 80 lieues, et qui ne s'était jamais montré jusqu'à celte heure dans le basi^in 

 de la Seine? Est-ce un phénomène absolument spontané, ou l'art est-il inter- 

 venu? En d'autres termes, l'oasis d'^. arenarium est-elle le résultat d'un 

 semis, conscient ou non, opéré par la main de l'homme? Des graines ont- 



(1) Sauf quelques inflexions qui peuvent ^tre négligées dans la considération de 

 ensemble. De ce nombre est la pointe méridionale dont il est question un peu plus haut, 



ts?^^' ^"i faisant franchir le 40^ degré, conduit Tespèce jusqu'en Perse, c'est-à-dire au 

 ^o\ ^^^ ^ord> en lui faisant suivre les contours de la mer Caspienne. 



(2) Une perjon^e de ma famille me dit avoir vu une grande quantité d'Immortelles- 



aes-sablesà Tegel, dans la propriété de M. GuiJiauf?ie de Humboldt, frère du célèbre 

 voyageur. - r . -^ .**• , 



(?) La découverte de cette plante §ur le mont Ulympe de Bithynie par Sibthorp, ne 

 «ou pas nous empêcher de reconnaître le fait général que j'exprime ici. L'Olympe de 



itnyme n'a pas plus de 400 mètres d'élévation, et sans doute la plante n'en occupait 

 pas le point culminant; néanmoins VUeUchrysumarenQrium ne se trouve qu'exception- 

 nellement à une pareille hauteur. Il s'élève'aussi jusqu'à Bitche, ainsi que nous l'avons 



I plus haut ; mais, quoique la nature du terr^n lui coQviçnne, il y est incomparablement 

 m% rare qi^g 4^5 la plaine du Rhin, 



