SÉANCE DU 25 JUILLET 1862. 377 



siques, la morne harmonie entre les deux ordres de phénomènes du monde 

 vivant et de la matière brute. Il me serait facile de poursuivre le cours de 

 cette démonstration. Sans renoncer pour Tavenir à ce travail séduisant, je 

 me contente pour le moment de dévoiler ce nouvel horizon et d'appeler de ce 



côté les méditations de mes collègues. 



Une comparaison fera mieux saisir ma pensée sur la similitude fondamen- 

 tale des êtres vivants, rendue par ces mots A'ordre essentiel^ de type gênerai^ 

 d'unité de compositirm. Quels que soient les aspects divers des monuments 

 égyptiens, grecs, romains, gothiques ou composites, leurs ressemblances, 

 quand on veut aller au fond des choses, sont plus grandes encore que les 

 différences des ordres architectoniques. Au milieu de la diversité des styles, 

 il y a quelque chose de nécessaire et de constant, à quoi Timaginalion la plus 

 hardie, le génie le plus inventif ne sauraient soustraire Fart de bâtir: c'est de 

 faire des murs, sinon verticaux, témoin la tour de Pise, du moins établis de 

 telle sorte que la verticale abaissée du centre de gravité tombe dans l'intérieur 

 du périmètre de la base : c'est de ménager des ouvertures pour le passage de la 

 lumière et de l'air, vu que les matériaux sont opaques et imperméables : c'est 

 encore d'utiliser la pesanteur, en respectant ses lois, pour établir des cintres 

 au-dessus de ces solutions de continuité. Toutes ces conditions essentielles se 

 retrouvent forcément dans les monuments de tons les âges et de tous les peuples. 

 Eh bien ! la conformité de structure fondamentale qui se remarque dans la série 

 des êtres vivants élait exigée par les lois physiques, comme les principes fonda- 

 mentaux de l'architecture. Le plan normal de la nature exprime à mes yeux 

 la subordination des organismes aux lois qui gouvernent la matière en général, 

 et la réalisation de la vie (1) sous des conditions déterminées d'avance par 

 des forces supérieures et antérieures à son apparition. Dès lors, l'unité de 

 composition s'explique selon les lois naturelles dans la doctrine de la polygé- 

 nèseaussi'bien que dans la théorie de T origine commune, et nous n*avons 

 que faire de la solution qui nous est offerte par les monogénésiaques. 



V 



Si r organe fait la fonction une exigence fonc- 

 tionnelle enliaîne à son tour une modification organique 

 correspondante. 



Les conditions auxquelles s'astreignait la puissance divine, lors de la créa- 

 tion des premiers êtres vivants, sont encore celles qui régissent les modifica- 

 tions acquises temporairement par les types organiques du monde actuel. Cette 

 vérité ressortira clairement de l'aperçu que nous allons tracer des causes et 

 du mécanisme de production des variations dont la réalité se trouve précé- 

 demment établie. * 



(l) C'est-à-dire des êtres vivants. 



