SÉANCE DU 25 JUILLET 1862. 389 



M. Moquiu-Tandon (1) considère le Fraxinus argenfea, qui croît en 

 Corse, comme une variété du F7\ excclsior. Le C/tenopodium conca- 

 tenatum ïhuillier n'est à ses yeux qu'une forme du Cli. viride^ qu'on 

 pourrait obtenir h volonté en coupant le sommet de Taxe principal de ce 

 dernier. 



M. James Lloyd (2), ayant cultivé, dans son jardin à Nantes, le Pyrethrum 

 maritimum Smith, l'a vu revenir au type Pyr. inodorum. 



Le professeur Buckman a réussi, après dix ans d'essais, à anoblir le Panais 

 sauvage, comme Louis de Vilmorin la Carotte, et 5 lui donner une racine 

 charnue très mangeable. Le même expérimentateur, ayant fait comparative- 

 ment, avec toutes les précautions désirables, des senus d'un grand nonibrc 

 d'espèces de Féluques, est arrivé à démontrer l'identité spécifique des Fes* 

 tuca ovtna^ duriuscula^ rubra et tenmfolia d'une paît, et d'autre part des 

 Fesluca elalior, pratensis et loliacea. M. Buckman va jusqu'à prétendre que 

 le Glyceria fluitans s'est transformé sous ses yeux en Poa aquatica^ chose 

 incroyable et qui ferait douter des autres résultats annoncés, si les étroites 

 affinités qui unissent les espèces des différents groupes du genre Festuca ne 

 rendaient excessivement vraisemblable leur dérivation, pour chaque groupe, 

 d'une même souche originelle. Quoi qu'il en soit, il me serait facile d'allonger 

 la série des exemples favorables à ma thèse, d'après des remarques consignées 



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dans les auteurs ou d'après mes propres observations. Je signalerai ultérieu- 

 rement les faits de ce genre au fur et à mesure que l'occasion s'en présentera ; 

 mais j'affirme dès aujourd'hui qu'une multitude d'espèces, reconnues comme 

 distinctes par les naturalistes, ne sont que de simples formes dues aux circon- 

 stances climatériques ou hygiéniques, et que les déviations en sens contraires, 

 sous l'empire de conditions opposées, donnent lieu parfois à une telle diver- 

 gence de produits, que deux variétés d'un même type ont pu être placées 

 dans deux genres différents. Voilà à quelles conséquences déplorables conduit 

 la préoccupation trop exclusive de la forme dans la classification des êtres 

 de la nature (3). 



Le règne animal fournirait aussi bien la preuve des nombreuses illusions 

 auxquelles le m(?7a?/2or/>A25/ne organique expose les nomenclateurs. Là, comme 

 chez les végétaux, beaucoup de types créés se trouvent subdivisés arbitrai- 



(1) Communication orale. 



(2) Flore de V ouest de la France ^ p. 243. 



(3) J'ignorais, en écrivant ce travail, que je pusse invoquer en ma faveur Tautorité de 

 Linné lui-même. L'immortel auteur de la Philosophie botanique eut, de son vivant, 

 l'occasion de condamner la subdivision excessive des types. 11 exhale ses plaintes à peu 

 près en ces termes : « Les anciens, dit-il, s'appliquaient à nous transmettre des espèces 

 » distinctes, soin superflu! Les modernes, depuis la fin du siècle dernier, plus soucieux 

 » d'augmenter le nombre des plantes, infestent la science de variétés, mises à la place 

 » des espèces, puisqu'un caractère de la plus mince valeur suffît à créer une espèce, au 

 » détriment de la botanique. Tel a été rentraînenient de Topinion, que les variétés sont 

 » devenues des espèces et les espèces des genres. Vaillant, le premier, s'est opposé à 



