SÉANCE DÛ 25 JUILLET 1862. 391 



^ 



m 



mettrai donc la communauté d'origine comme base naturelle de la fraternité 

 humaine. 



Démotïtrer que les modifications contingentes des types morphologiques 

 ne sont pas des jeux de U nature, mais des moyens d'accommodation aux 

 conditions nouvelles où les créatut-es sôiit appelées à vivre et à se propager, 

 c'était justifier en grande partie les espérances de ceux qui se sont voués aux 

 travaux d'acclimatation. Le principe d'acclimatement n'est qu'un corollaire 

 du fait général d'adaptation aui milieux* 



Les espèces s'acclimatent à la condition de varier, et les organismes les 

 plus flexibles sont nécessairement cdlix dont racclimatemertt est le plus 

 facile. 



Aussi les animaux ou les plantes qui occupent les aires les plus étendues, h 

 la surface du globe, sont-ils ceux dont le type est le plus Varié. Il en est de 

 môme pour les genres dont les espèces, qui ne sont guère que des races 

 fixées, Sont les plus nombreuses et leS mieux nuancées. On a donné dé ces 

 faits d'autres interprétations en harmonie avec la doctrine monogénésiaque. 

 Je laisse flUS savants le soin de décider de quel côté se trouve la plus grande 

 sOInme de probabilités, mais je tiens à signaler une cause d'erreur attachée â 

 la manière habituelle de comprendre l'espèce.' 



Tous ceux qui n'y voient qu'une forme distincte ont dû méconnaître non- 

 Seuleinent le phénomène de variabilité accommodative et la possibilité d'ac- 

 climatement, mais encore les lois qui président à la distribution géographiqiïc 

 des végétaux et des animaux. Chaque fois qu'un type change de physionomie 

 avec la latitilde et leg autres cOndiliôiis cosmiques, il leur apparaît comme 

 Une espèce nouvelle; par conséquent, les limites assignées à l'aire des espèces 

 sont généralement trop étroites et les règles déduites de l'étude de ces limites 

 inexactes pèchent par les données fondamentales. 



14 4 

 j nnpossibilité d'acclimater les variétés ouïes races découle encore du prin- 

 cipe de l'adaptation, attendu qUe, les variétés ou les t-aces étant produites à 

 peu près uniquement par les influences climatériques et telluriques, ces modi- 

 fications des types primitifs doivent subir de nouvelles transformations dans 

 des circonstances autres que celles otj elles ont pris naissance (1). 



La variété n'est, en effet, qu'Une forme revêtue par une essence dans des 

 conditions extérielires déterminées et différentes de celles de son centre de 

 création. Une espèce ubiquîste ou flexible peut se propager dans des climats 

 pour ainsi dire contraires; mais on àut-ait tort dé Cfôiré qile les tt*âits dis- 

 tinciifs d'une variété permanente pussent se perpétuer loin des circonstances 

 Climatériques qui l'ont engendrée. Les Choux dits de Bruxelles prospèrent à 



Cî) Répandre une plante dans une région très éloignée de ceUe qu'elle habite natu- 

 rellement, mais analogue d*ailleurs pour le sol, l'exposition, les températures moyenne, 

 ^a^ima et minima^ ce n'est pas faire de Y acclimatation^ mais simplement de la trans- 

 P'ûnfa^jon. On confond souvent ces deux ordres de faits. 



