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nière irréfutable, car un aulre observateur très habile en pareille matière, 

 M. Hoffmann, Ta mise nettement en doute. 



Pour résoudre la question de la place que doivent occuper les Mjjxonvj- 

 cetcs^ M. De Bary avait suivi deux voies différentes : i" en essayant de tracer 

 une ligne de démarcation entre les deux règnes organiques, et 2^ en recher- 

 chant, dans Tun ou l'autre, des groupes présentant des analogies. En ce qui 

 touche le premier de ces deux points, IVL De Bary n'admet qu'un seul crité- 

 rium, c'est le mode différent de nutrition. Les animaux absorbent des malières 

 solides pour les digérer dans leur intérieur, les plantes n'absorbent qu'une 

 nourriture liquide. Abstraction faite de la valeur de ce critérium, M. Wigniul 

 pense que, pour s'en servir comme caractère disîiuctif, il faudrait avant tout que 

 deux choses fussent bien avérées : d'abord que l'absorption des malières solides 

 fût accompagnée de mouvements parliculiersayant pour but cette absorption, 

 et ensuite que ces matières fussent réellement employées comme aliments. Mais 

 M. De Bary avoue ne pas avoir observé l'acte de l'absorption, et il veut bien 

 convenir que les corpuscules qu'il a vus dans ces organismes en leur état 



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d'Amibes, pourraient être entrés accidentellement dans leur corps extrême- 

 ment peu solide, de même que les changements qu'on a vu subir à ces ingesla 



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solides pourraient être causés par un simple acte de décomposition indépendant 

 d'une digestion. Mais, comme il croit devoir penser, par plusieurs raisons 

 majeures, que les Amibes qui habitent l'eau se nourrissent de la môme ma- 

 nière que celles qui appartiennent aux Mycetozoes, M. De Bary en conclut 

 que ces dernières aussi appartiennent au règne animal. Ces raisons majeures 

 ne consistent cependant au fond qu'en quelques analogies avec des phéno- 

 mènes que présente un animal indubitable, VActinophrys Sol, chez lequel 

 ' M. Kœlliker a observé l'absorption et la digestion de matières solides. Sans entrer 

 dans une discussion au sujet de ces observations, 31. "NYigand n'admet i^as ces 

 conclusions comme soutenables, ni pour les Amibes de l'eau, ni pour celles 

 des MycetozoeSy cette hypothèse n'étant basée que sur une prétendue affinité 

 qui existerait, suivant les idées de M. Kœlliker et de M. Dujardin, entre les 

 Amibes et VActinophrys. Si M. .Kœlliker avait su, ainsi que le sait iM. De 

 Bary, que très probablement toutes les Amibes ne constituent point des orga- 

 nismes achevés, mais simplement des phases préliminaires d'organismes qui, 

 après avoir parcouru tout leur développement, finissent par devenir des êtres 



doués de tous les caractères de véritables végétaux, il aurait peut-être hésite 

 à placer ces organismes dans le règne animal Mais supposons même, ce qui 

 est très peu probable, que les Myxomycètes ab^^orbent réellement de la nourri- 

 ture solide pendant leur phase d'Amibe et même encore lorsqu'ils constituent 

 les cordons de sarcode : pourquoi M. De Bary n'arrive-t-il pas plutôt à en 

 conclure que des organismes, qui d'ailleurs se comportent en véritables 

 plantes, absorbent pendant une certaine période de leur existence une nour- 

 riture solide? Ce mode d'absorption cesse donc, par ce fait, d'être un ente- 



