SÉANCE DU 12 DÉCEMBRE 1862. 515 



dans les fleurs d'une même inflorescence, tantôt de gauche à droite, tantôt de 

 droite à gauche. La première direction semble pourtant être la plus fréquente. 



7"* Dans l'article Cistineœ du Prodromus de De Gandolle, Dunal a signalé 

 comme un caractère constant et général la direction inverse de convolution des 

 sépales et des pétales. Ce fait est fréquent chez les Cistes, mais il soufi're aussi 

 de nombreuses exceptions, La même espèce, par exemple {Cistus ladaniferus^ 

 C. laurifolius), nous présente des fleurs à calice convoluté de droite a gauche 

 dans le même sens que les pétales, ou de gauche à droite, en sens inverse de 

 la corolle. Nous cilons ces anomalies pour montrer combien est compliqué le 

 problème de la symétrie florale dans le groupe des Cistinées, puisque ni la 

 loi dite d'alternance, ni l'estivation, ni Tordre spiral des pièces florales ne 

 s'y présentent avec la fixité relative qu'ils affectent chez la plupart des 

 familles. 



En présence de faits embarrassants et peut-être encore trop isolés, le 

 moment est-il venu de proposer avec assurance quelque théorie capable de 

 les expliquer? Nous n'osons encore l'espérer. Mais rien n'empêche d'exposer 

 avec bonne foi toutes les difficultés du problème, et de démontrer sur ce point 

 rinsuffisance des hypothèses admises comme lois générales. 



Rattacher aux lois de la disposition des feuilles sur la tige ou les rameaux 

 la disposition des pièces florales sur le réceptacle, tel est le but qu'ont 

 souvent poursuivi les botanistes, et presque toujours, il faut l'avouer, sans 

 atteindre une solution satisfaisante. 



Dans les cas, par exemple, où les pièces du calice et de la corolle forment 

 des verticilles alternes, isomères, parfaitement réguliers, on constate simple- 

 ment le fait nommé prosenthèse chez les verticilles foliaires, mais ce mot 

 n'explique rien par lui-même, se bornant à expilmer une disposition constante, 

 qui ne se rattache pas toujours aisément à la disposition spirale des feuilles 

 alternes. 



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Dès qu'il s'agit de la disposition dite en quinconce si fréquente chez les 

 calices pentamères, et qui se reproduit de loin en loin chez des corolles à 

 estîvatîon imbriquée, on peut aisément retrouver dans le calice l'arrangement 

 phyllotaxique exprimé par la fraction 2/5 : on peut même retrouver cette 

 même fractioji dans la corolle : mais, comme Fa démontré Adr. de Jussieu à 

 l'occasion des Malpighîacées, la spire des pièces florales, pour être identique 

 avec celle des feuilles en quinconce, devrait présenter sa pièce n° 6 au- 

 dessus du n° 1, le n*' 7 au-dessus du n® 2 et ainsi de suite, c'est-à-dire 

 que tous les pétales devraient tomber juste sur les sépales (leur être opposés 

 comme on dit ordinairement, superposes comme dit Payer}. Or, le plus sou- 

 vent, au contraire, les pétales alternent avec les sépales, c'est-à-dire que 

 les deux cycles pentamères du calice et de la corolle se comportent comme 

 deux verticilles de feuilles, et non comme le feraient les feuilles d'une spire 

 continue. 



