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CbeE les Cistes, il est vrai, comme chez les Ternstrœmta^ comme chez 

 diverses Guttifères-Clusiées (1), avec des fleurs pentamères, ropposition des 

 pétales aux sépales est un fait des plus fréquenis, et, dans ce cas, on croit 

 retrouver, au premier abord, chez la fleur, la même spire quinconciale 2/5 que 

 présentent tant de feuilles alternes. Mais, d'une part, la succession des pétales 

 dans Tordre d'estivation ne répond pas toujours exactement h la place que leur 

 assignerait la loi phyllolaxique ; d'autre part, la disposition 2/5 des pièces 

 florales ne répond nullement à celle des feuilles des Cistes et des Gutlifères 

 qui sont régulièrement décussées : enfui l'opposition parfaite des pétales aux 

 sépales n'est pas tellement constante qu'on ne puisse y signaler, chez les fleurs 

 d'une seule et même inflorescence, toute sorte d'infractions et d'jrrégularilés. 

 C'est ici le cas de faire apparaître une théorie que Payer a proposée dans ses 

 Éléments de botanique {V partie, p. ^9) et datis son Organogênie comparée 

 (p. 707-709 et p. 15). 



D'après l'hypothèse en question, la spire dite quinconciale, comprenant 

 cinq rangées droites ou courbes de feuilles alternes, ne serait qu'une transfor- 

 mation de la disposition décusséc, c'est-à-dire de quatre rangées de feuilles, 

 dont une rangée se dédoublerait, se bifurquerait en deux, et dont les éléments 

 dissociés se disposeraient en cin(( rangs. 



De même, le calice à cinq pièces quinconciales comprendrait normalement 

 deux paires de pièces décussées, plus une pièce supplémentaire (sépale n" 1 

 ou n° 3), qui serait le résultat du dédoublement d'un sépale de l'une ou l'autre 

 paire (sépale n^ 2 ou sépale n^ 5). Chez les Cistes en particulier, le sépale 

 supplémentaire serait le n'' 3, dérivant par dédoublement du n° 5 et placé 

 plus bas que le n"* Zj. 



AppHquéc aux fleurs des Guttifères et des Cistes, cette théorie a quelque 

 chose de séduisant, et nous l'avons implicitement admise, sans la connaître, 

 M. Triana et moi, dans Texplication de la symétrie florale des Guttifères oppo- 

 sitipétalées (/. c. p. 282). Elle explique assez bien, ce nous semble, le passage 

 de la décussation au quinconce, passage si fréquent chez le calice ou la corolle 

 de certaines Guttifères-Clusiées. Mais, en admettant cette hypothèse comme 

 assez plausible au total, il faut, ce nous semble, l'entourer de nombreuses 

 réserves, et se garder d'y voir autre chose qu'une idée ingénieuse destinée a 

 prendre sa place dans une théorie plus générale et plus en rapport avec tous 

 les faits connus. Il faudrait surtout éviter de prendre à la lettre les assertions 



(i) Voir à cet égard les considérations exposées par M. Tiiana et moi dans uosElud 

 sur les Guttifères, m Ann. se. naL iv« série, t. XVr, p. 276 et seq. — Quand cette partj^ 

 de noire travail a été imprimée, nous n'avions pas eu connaissance de la théorie 

 Payer sur les calices à eslivatiou quinconciale, dont il va être question plus iom, s ^^ 

 cela, nous aurions cité et discuté ces idées, qui se rapproclient, à quelques egaicis, 

 rexplication donnée par nous sur le calice du Clu$\a (kenggeria) ccuminala et esp 

 analogues. 



