SESSION EXTRAORDINAIRE A BÉZÏERS ET NARBONNE, JUIN 18G2. 627 



un plateau élevé, circonscrit par des criques cl de petiis promoiUoires; à Test 

 et au sud s'étend au loin une plage large et basse. Ce mamelon, cette plage, 

 reliés au coniiucnt par la jetée naturelle déjà décrite, voilà ce qu'on appelle 

 improprement l'î/^ Sainte-Lucie, immense mole rompant les vagues de la 

 haute mer et faisant des deux golfes intérieurs, dont il commande les issues, 

 des ports de refuge, s'ils n'étaient désolés par les ouragans du nord-ouesl. Ces 

 ouragans, dans leur force presque comparable à celle des tempêtes d'un autre 

 hémisphère, sont parfois assez violents pour jeter hors des rails des Avagons 

 lourdement chargés, comme cela s'est vu entre la jNouvclle et Salccs, il y a 

 «fuelques années. Après celte digression, commandée parle sujet lui-même, 

 aucun de mes lecteurs ne s'étonnera plus, sans doute, de nous voir arriver en 

 chemin de fer à VUe Sainte-Lucie; l'usage du nom établi remporte ici sur la 

 vérité du fait ; il faut s'y conformer. 



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Reprenons maintenant notre roule au sortir de Narbontie, et jetons un 

 rapide coup d'œil &ur les lieux que nous traversons avant d'arriver au 

 point où doit commencer l'exploration féconde pour nous en découvertes 

 et en obsenations. — La voie de fej , après avoir longé les canaux, les cul- 

 tures maraîchères et les chantiers de foudres établis autour de la ville dans 

 cette direction, coupe des terrains plantés en vignes, cette riche, mais uni- 

 forme exploitation de tout le Bas-Languedoc ; ce ne sont plus pourtant ces 

 souches, h végétation exubérante, dont les pampres s'étendent sur les rives 

 inondées de l'Aude et dans les basses plaines riveraines de son cours; ici, les 



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plants sont déjà plus maigres et plus chétifs; nous touchons à une zone de 

 transition. Le voisinage des vignobles rabougris du Roussillon; si faineux par 

 leurs vins secs et alcooliques, se fait manifestement seniin 



Bientôt la brise de mer, chargée de ses exhalaisons salines, arrive jusqu'à 

 nous, la plage conanence avec ses végétaux à feuilles épaisses et charnues, et 

 Tœil découvre au loin les deux étangs jumeaux parsemés d'îles, à bords 

 découpés de nmrnes escarpements, de côtes plates, nwrécageuses, et les 

 blancs clochers de Bages et de Gruissan. 



La terre se resserre, entre les deux masses liquides, en cet étroit ruban qui 

 les sépare et qui relie Sainte-Lucie au continent. La voie du chemin de fer 

 s'engage sur cette langue de terre rongée par les eaux; le canal, occupant, 

 par droit d'ancienneté', le milieu du terrain , la rejette sur les bords, et en 

 certains endroits la lame vient déferler sur les rails. 



* La végétation ne paraît pas différer ici de celle de toutes les plages humides 

 des étangs méditerranéens. Le Phragmites communis occupe les fossés et 

 leurs l>ords; les Tamorix se sont emparés des sables, et, dans la rapide 

 inspection que la vapeur nous a permis d*en faire en passant, aucune plante 

 spéciale ne nous a paru s'y développer. * 



Cet isthme, si favorablement placé pour la facilité des transactions, se ter- 

 mine au pied du mamelon de Sainte-Lucie, dont les falaises , à pente élevée 



