196 SOCIETE BOTANIQUE DE FRANCE. 



Gerard (1) avec Lapeyrouse in'a fourni roccasion d'eclairer un point de This- 

 toire des Lichens qni me parait encore peu connu. 



Lc IZi juin 1789, Le Bailly de Resseguier ecril a Lapeyrouse le post- 

 scriptum suivant, date de Monlfort : « Jene veux pas ometlre de vous dire 

 que M. Gerard m'a confi6 depuis sept ans (1782) un m^moire excellent qui 

 a pour objet les conjectures de ce grand botaniste sur la formation de quel- 

 ques Dendrites et son opinion sup6rieurement d^velopp^e sur les Lichens en 

 g6n6raU particuliercment sur le Lichen niger que Ilaller s'est contente d'in- 

 diquer par ces mots vagues, ou dans son Histoire des plaiites de la Suisse, il 

 dit, n° 2084, a propos d'un autre Lichen, que celui-ci dilTere du Lichen 

 nigeVy vetustorum lapidum. Lc memoire de M. Gerard est d'nn excellent 

 observateur et, pour tout dire en un mot, vraiinent dignede lui. II nous eciaire 

 sur un objet qui se irouve sous les yeux de tout le monde et dont jusqu*a 

 present tout le monde ignorait la nature. » 



vous dites pieusenient qu*il a ete le curi. Je n'ai pas eu besoin d'efforis pour le dis- 

 ppser a vous satisfaire. L'estinie donl il est penetre pour vous, Monsieur, vous donne les 

 droits les plus etendus sur sa personne et sur ses herbiers. II va reimprimer la Flore 

 gallo-provengale, bleu plus riche que la premiere edition et bien plus complete, L'auteur 

 se propose de vous en offrir ixti exemplaire » 



(1) Le docteur Louis Gerard, eleve de Sauvages et de Bernard de Jussieu, s'attaclia a 

 Telude des plantes de la Provence. II decouvrit plui^ieurs especes qui avaient ecliappe 

 k ses predecesseurs, uolamment a Tournefort et a Garidel. Sa meihode presente les frag- 

 meuts de la methode naturelle que projetait Bernard de Jussieu. En publiant en 1761 

 le Flora gallo-provincialis sur ce plan nouveau, Gerard temoigoa d'un esprit dminem- 

 ment philosophique, car le sysleme arlificiel de Linne etait encore exclusivemenl adopte, 

 fii bien que le chevalier de Lamarck, en donnant, seize ans plus tard, sa Flore fran^aise 

 (1778), crut nepas devoir s'ecarter de ce dernier sysleme. On sail que A.-L. de Jussieu 

 ne vulgarisa qu*en 1789 seulement, parle Genera^ la savante methode dont Antoine et 

 Bernard de Jussieu avaient j ose les bases. 



Yoici ce que Gerard marque a Lapeyrouse dans sa lellre datee de Cotignac, le 12 mai 

 1800, au sujet de la coatinuation de sa flore : « Yous deve^ 5tre assure de Tempresse- 

 ment que j'ai de seconder voire zcle pour tout ce qui se refere aux progres de la bola- 

 nique et du desir que j'ai de mettre en usage le peu de moyens qui sont en mon pouvoir, 

 parce que mon age (Gerard, ne en 1733, avail alors soixante-sept ans) et les circon- 

 stances actuelles s'opposent a des excursions indispensables la ou il s'agit de moissonner 

 avec fruit, C'est en partie a cet isoleraent etau bouleversement auquel nous avons ete 

 en proie qu est due la suspension du nouveau travail que j'avais entrepris au sujet des 

 plantes de la Provence. Quoique ce travail soil coinme acheve depuis environ dix ans, 

 je suis oblige de renoncer a cette publication^, parce qu'il faudrait que je fusse a portee 

 de corriger les 6preuves et parce queje ne pourrais faire dessiner les plantes les nioins 

 connues dont les figures auraient ajoute a Tintergt de Touvrage. J'aurais ete jaloux dans 

 un certain temps d'eflFacer les defectuosites d*une premiere edition et surtout de preseiiter 

 un supplement d'environ 500 especes. Fata ohsiant. Ce n'a pas ete le plus grand sacri- 

 fice. » Ici Gerard s'epanche dans la bonne amitie du confrere qui s'est loyalement 

 Guvert avec lui. II entre dans ces details qui louchent mediocrement a la science, mais 

 qu'un biographe ne d^daigne point lorsqu'ils peuvent donner de Tinter^t et de la verite 

 surtout a la physionomie morale du savant qui Poccupe. Notre docle confrere M. lo pro- 

 fesseur Ch. Martins, qui consacra en 1852 un sympathique article au botaniste de Coti- 

 gnac dans sa Notice des bolanistes de Monfpellier, les eut sans doute utilises s'ils fussent 

 parvenus jusqu'a lui. Je mets done ces details au grand jour, d'abord par respect pour la 

 memoire de leur auteur, et aussi parce qu'ils coatiennent un enseignement, triste il est 



