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» de celles (les plantes) qui vivent sur les autres plantes, mais peut-etre sans 



en tirer d^ aliment ^ puisqu'eiles pen vent \ivre sur ia terre figaloment ou 

 » attach^es ^ d'autres corps, comme a des rochers, a des murs, tels que les 



Lichens ;les branches des arbressontsouventcouverlesde Lichens dans 



J) toute leur surface, on en tiouve au-dessus et au-dessous des rochers; souvent 

 » ilssontpour ainsi dire enlassesles uns sur les autres ets'entretiennenl tons. 

 » Ces propriet^s semblent demander une organisation, dans ces difKrentes 

 » plantes, qui ne m6rite pas moins d'etre observee que celle de la Cuscute. » 

 Cette appreciation, qui devait etre le point de depart de connaissances nou- 

 velles, semblene pas avoir eu le moindre retenlissement. Guettard lui-meme, 

 qui Taemise incidemment, ne I'a point reproduiteailleurs, ni develop|>ee, bien 

 quMl ait vecu jusqu'en 1786. 



J.-J. Rousseau, qui a consacr^ quelques pages ^loquentes a la botanique 

 et qui a surtout voulu venger celte science du reproche qu'on lui faisait de 

 n'etre qu'une nomenclature aride, a dit son niot sur le sujet que je Toudrais 

 approfondir. Mais c'est la reproduction pure et simple de I'opinion generale- 

 ment admlse de son temps, t Les plantes parasites, dit-il [Fragm. cVim did. 

 des termes d' usage en bot.)^ naissent et croissent sur d'autres plantes et 

 se nourrissent de leur substance. La Cuscute, le Gui, plusieurs Mousses 

 et Lichens sont des plantes parasites. » 



A la nieme epoque, un livre pour ainsi dire populaire et qui a eu plusieurs 

 editions, que Ton retrouvait a la ville et a la campagne cliez tons les amis de 

 Tagricullure, la Pratique du jardinage de Tabbe Schabol, propage I'erreur 

 dans les termes suivants : « Comme 11 n*est point d'animaux qui ne soienl 

 tourmentes par d'autres, iln'est point de plantes qui n'aient aussi a redouter 

 leurs semblables qui s'attachent a elles pour vivrea leurs depens. Telles sont 



celles qui prennent racine sur lecorce et les branches des arbres Les 



autres, comme les Z/cAm^ et les Mousses, especes d'eponges qui retiennent 

 leseaux, sont cause qu'en hiver elles se congelent, penetrent VecorcCy le bois, 



la moelle des arbres » Ceci est le lexte de Tedition de 1776. En 1782, 



parut une autre Edition du meme livre, mais le texte que je viens de citer a 

 ete scrupuleusement respect^. 



Les savants parlageaient-ils encore, vingtans plus tard, Topinion reproduite 

 par Roger Schabol dans la premiere edition de son livre ? Je ne peux le croire, 

 el cependant je dois reproduire d'honorables doutes. Le docteur Giliberi dit 

 en 1796, dans ses Demonstrations elementaires de botanique (l. I, p. 133} : 

 ff Quelques racines s'attachent aux corps les plus durs ; les Mousses sur les 

 ^corces, les Lichens sur les pierres, se nourrissent sans doiite de Vhurnidite 

 de Vair pomp^e par leurs feuilles ou par leurs branches. » L'auteur de 

 V Introduction a Vetude de la botanique ^ Philibcrt, bien moins affirmatif que 

 le professeur de Lyon, dit deux ans plus tard, en 1798 : « On trouve des 

 Mousses et des Lichens sur des arbres tres-vigoureux et sur des arbres qui 



