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•J3S SOCIETE COTANIQUE DE FlUNCp. 



mcrite scienlirujuo el litt6raire puisse obtenir dans notre pays, h savoir le litre 

 de membre de notre Acadcmie rovale des sciences. 



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De meme que quekjues autres hommes parvenus depuis a une haute re-' 

 nominee, il fut d'abord simple employe au secretariat de rAcademie ; mais 

 aussitot que ses Merits eureiU doiin^ la mesure de sa valeur scientilique, nous 

 nous empressames de le nommer iiotre coUegue, ct vous vous rappelez, Mes- 

 sieurs, que le jour ou il vint sieger parmi nous fut comme une fete de famille. 



La botanique {\xi la principale et la plus cbere occupation d'Auguste Gras, 



et plusieurs de nos savants coUegues serontplus a meine que moi de vous parler 



de ses travaux danscetle science. Mais il avail egalenient approfondi plusieurs 



autres branches des connaissances bumaines, ct particulierement la Unguis- 



tique^ II possedait par-dessus tout la grammaire raisonnee^ celle cie, pour 



ainsi dire, de toutsavoir, science diiiicile, qui exige de tres-fines appreciations 



tant de la valeur des paroles que de la structure des phrases. C*est qu'en eiTet 



la finesse 6lait precis^ment la qualite la plus eminente du caractere et de 



I'esprit de notre regretle collegue. Fin 6lait son jugement, fines ^talent ses 



expressions, fines elaient ses manieres. Les occasions ne lui out pas manqu6 



d'exercer sa critique en fait de langage, surtoutpour ce qui concerne la langue 



franfaise, qu'il 6lait charge d'enseigncr dans plusieurs elablissements de notre 



ville, la langue francaise qui, vous le savez, est molns riche que la notre en 



formes diverses ct en vives couleurs, mais plus strictement logique et moins 



livree i la fantai^ie. Souvenons-nous a cette occasion, Messieurs, que Massimo 



d'Azeglio, bommede bon gout si jamais i! en fut en mati^re d elocution, a pu 



dire cequl suit : « La langue francaise me semble 6irc le plus parfait instru^ 



a ment que les hommes aienl invente pour communiquer entre eux ; cette 



» langue est la plus precise, la mieux definie et la plus logique de toutes 



n celles qui existent (1). »> 



Neanmoins, cbez Auguste Gras, I'etude et la pratique du francais n'ex- 

 cluaient nuUement celles de I'italien, et nous en avons eii plus d*une preuve 

 par lesinteressantes lectures qu'il faisait a nos seances. Toutelait parfaitement 

 ordonn6 et agence dans ses ecrits, tout y 6lait frais et suave comme les plantes 

 et les fleurs qu'il se plaisait a d(5crire, comme les beautesde la nature que son 

 knxe savait si bien sentir. 



Les lemoignages d'afiection et de confiance que lui donnerent deux de nos 

 collogues occupant un rang Eminent dans la botanique, feu le s6nateur Hya- 

 cinlhe Moris?et M- le chevalier Delpontc, furent pour Auguste Gras une douce 

 recompense et un encouragement precieux. Si le temps lui a manque pour 

 mettre en lumiere toute sa valeur scientiUque, il en a eu cependant suffisam- 

 ment pour fairc apprecier les rares qualites dont il etait doue ; son souvenir 

 reste empreinl dans le coeur de tous ses coUegues, et particulierement dans le 



(1) / miei Ricordi, prima edizione, vol, 1, cap. 14. 



