2/i() SOCIETE BOTANIQUE DE FRANCE. 



M. le Secretaire general donne lecture des deux premiers chapi- 

 tres de la communication suivante , adressee a la Sociele : 



LES ESPEGES AFFINES ET LA THEORIE DE L^EVOLUTION, par M. Ch. NAUDIIV, 



membre do I'lnslitut. 



(ColUoure, 20 oclobre 1874.) 



Un nouveau memoire de M. Alexis Jordan (1), luaii congres de V Associa- 

 tion frangaise pour Vavancement des sciences^ reuni a Lyon le 28 aoill 

 1873, ayant ramene rattention des savants sur la question loujourssi debaitue 

 de I'Espece, je me propose, dans les pages qui vont suivre^ d'examiner Ic 

 point de vue auquel le celebre novateur s'est place, et d'essayer de faire voir 

 quelles consequences resulteraient de ses principes si on les appliquait^ dans 

 toule leur rigueur, ^ la parlie systematique de riiistoire naturelle. 



CeUe taclie, que je n'entreprends qu'a la sollicitation de quelques amis, 

 est difficile et delicate. M. Jordan est un observateur perspicace, patient-, con- 

 scieacieux, auquel la science doit beaucoup d'interessantes decouvertes. Plein 

 d'estime pour son caractere et pour ses travaux, ce n'est pas sans besitation et 

 sans crainle que je me permets de combattre ici celles de ses id^es qui me 

 paraissent inacceptables; mais ii voudra bien ne voir dans cette critique, tou- 

 jours courtoise, que le d^sir de mettre en lumiere ce que je crois etro la ve- 

 rite, ainsi que celui d'appeler le jugement des botanistes sur nies propres idecs. 

 Le sujet est devenu aujourd'hui si important qu'on ne doit pas craindre de 

 I'envisager sous toutes ses faces. 



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Quelques personnes ont ete ^tonnees que, dans le seul Draba verna de 

 Linn6, M. Jordan ait pu decouvrir jusqu'S deux cents formes distinctes, qu'il 

 declare etre de v^ritables espfeces, toutes autononies, irreductibles entre elles, 

 et dont 11 faut dorenavant lenir compte dans nos travaux de botanique syste- 

 matique. Cependant d'autres morcellements d'especes linn^ennes, dont quel- 

 ques-unes sont devenues classiques sous ce rapport, avaicnt d6ja prepare les 

 esprits a ce cas partlculier de Tapplication du principe de M. Jordan. II est 

 incontestable, selon moi, et tons les botanistes qui se sont occup^s de distin- 

 guer et de d^crire des especes ont pu le verifier, qu'un bon nombre de celles 

 de Linne, sinon meme toutes, ne sont que des assemblages de formes affines, 

 souvent fort nombreuses. La question est done de savoir lequel vaut mieux de 

 consid6rer ces formes affines comme reellenient ind^pendantes, sans parent^ 

 originelle, immuables, en un mot comme autant de creations distinctes et 

 primordiales, ou de les rattacher a litre de races et de vari^tes a un ancetre 



(1) RemarquQs $ur le fail de Vexistence en societi^ a Velai sauvage, des especes 

 vegetales affiries, et sur d'autres faits relatifs a la question de VEspece; par M. Alexis 

 Jordan. Lyon, 1873; Paris, chez F. Savy, rue HautefeuiUe, 24. 



