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(le semis repetes des millicrsde foiSj dans Ics condilions Ics plus varices de sols 

 et de climats, on a vu se muUiplicr, au dela de toutc prevision, les formes 

 deriv^os, parmi lesquelles un triage iuLelligent el longteuips continue a con- 

 serve les plus avantagcuses au point de vue du cullivaleur, C'cst presque un 

 axiome de culture, aujourd'bui, que le semis des graines fait naiire des formes 



nouvelles, et le fait est si bien ailesle que beaucoup de jardiniers en onl fait 

 line Industrie lucrative. Tant qu'il ne s'est agi que des antiques races econo- 

 miquGS, celles du Ble, de I'Orge, de la Vigne, des arbres fruitiers, de nos 

 divers legumes, etc., M. Jordan a pu, sanseirc reellenient contredil, les con- 

 sid6rer comme autant de types sp6cifiques, anterieurs a toute culture et resles 

 semblables a eux-memes a travers des milliers degenerations; mais il ne saurait 



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esp6rer le meme succes au sujet des races ou varietes modernes, issues, sous nos 

 yeux, d'especes tant indigenes qu'exoiiqucs, qui etaient parfailement caracte- 

 risees el bomogenes au nmuient ou la culture s'en est emparee. On compte 

 aujourd'bui par centaines, et Ton pourrail dire par millicrs, ces formes artifi- 

 cielles sur lesquelles il ne saurait y avoir le moindre doute, el dont la plnpart 



sont trop conuuespour qu'il y ait utilite a les citcr ici. On en trouvera d*ail- 

 leurs la nomenelaiure etla description dans lous les livres de jarclinnge, 



\di\\(^[{i^ artificielles, soil, pourra repondre M. Jordan, mais les formes ou 

 especesaffinesdont je vous parle sont natiirelles ; elles n'onl point ete fa?on- 

 nees de main d*bomme; elles ont plus de slabilite que vos pr6tendues races 

 issues dela culture et qui ne sont pour moi que des variations Individuelles ; 

 deplus elles croissent en societe, a c6t6 les unesdesautres, sans se confondre, 

 sans s'bybrider, comme il convient a de bonnes especes cougeneres, — Je 

 reconnais la force de Tobjection, mais je fais tout de suite observer que si Tart 

 a pu cbanger, dans une mesure quelconque, la figure de quelques especes, c'est 

 que ces especes n'elaientpas necessalrement immnables etqu'elles possedaient 

 inlrinsequemcni la faculle de se modifier, quand les conditions ext(5rieures Ic 

 permeitaient. Il est, selon moi, de louie evidence que si les formes specifiques 

 etaient aussi irreductibles, aussi in\inciblement immnables que M, Jordan le 

 suppose, elles n'auraient cede a aucun effort tent6 sur ciles; elles auraient 

 peri ou seraient restees, a I'etat de cullure, telles que la nature les avalt 

 faites. Quant a la stabilite de ces races et varietes dans les generations succes- 

 sives, ou pent dire qu'elle est de tons lesdegres : quelques-unes se rcprodui- 

 sent aussi fidelement que les especes sur lesquelles on dispute le moins ; 

 d'autres manifcsieni dans leur descendance une certaine disposition a varier 

 encore ou a se rapprocber de la forme originelle ; enfin ilen est cbez lesquelles 

 la forme acquise disparait a la premiere generation, Mais cette inferioriie des 

 races ariificielles comparees aux races nalurelles s*explique suflisamment par 

 leur nouveaute : nees d'bier, elles ne comptent encore qu'uii trop petit nombre 

 de generations pour que Tberedite y deploie Feuergie qu'elle nionlre dans des 

 races vieilles dc plusieurs sicclts ou de plusieurs railliers d'annees. Quant a la 



