STANCE DU 13 NOVEMBRE 187ii. 257 



soieiit regard^es par Moise comme Texpression de ractivit6 d'un Cr6ateur 

 faconnanl le monde, puurtant on y decouvre la belie id6e d'une ^voluiion pro- 

 gressive, d'une diff^renciatioii graduelle de la mati^re primitlvement simple. 

 Nous pouvons done payer a la grandiose id6e renferin^e dans la cosmogonie 

 hypothetique du It^gislateur juif un juste et sincere tribut d'admiralion, sans 

 pour cela y reconnaitre ce qu'on appelle une manifestation divine (1). » 



On ne peut etre plus explicite, et quiconque cherchera a p6n6trer le sens 

 profond de ccs passages de la Genesc, ne pourra refuser h M, Ilicckel dc leur 

 avoir donne leur veritable interpretation. 11 ya loutefois plnsieurs points essen- 

 tiels du recit de Moise qui semblent avoir ^chapp6 au savant et iugenieux 

 transformiste, et que je crois devoir faire ressortir ici ; ce sont les suivanls : 



D'apres Moise, Dieu connnaude aux elements de produire les plantes et les 

 animaux, sans y prendre lui-meme une part direcle et immediate. Lorsqu'il 

 paraitra sur la scene, ce sera pour achever Tceuvrede la creation, par THomme, 

 son chef-d'ceuvre. Jusque-la Dieu se borne a faire agir les causes secondes : 

 c'est Teau qui produit les poissons, les reptiles et les oiseaux ; c'est la terre 

 qui enfanted'abord les plantes, puis les animaux terrestres; etquand le moment 

 de creer rilomme est venu^ c'est encore le limon de la Terre qui est charge 

 de fournir Tanimal sur lequel Dieu greffera une ame faite a son image. 



Depouillez cc langage de ses formes symboliques et adaptez-Ie a nos concep- 

 tions modernes, vous n'aurez pas de peine a reconnaitre dans ce limon le 

 blasteme primordial, le grand reservoir de la force organo-plaslique et la ma- 

 liere premiere de tous les organismes. Remarquons encore, et ccci est tout a 

 fait digne d'attenlion, que Moise associe les oiseaux aux reptiles et qu'il les 



(1) Le sens du Divin, comme le sens moral, qui aavec lui la plus ctroitc connexion, 

 est inne et instinclif ; il n'y aurait mSme presque pas d'exageration a dire qu'il existe 

 chez tous les hommes^ mais 11 est tres-in6galement d6veloppe chez les divers individus, 

 et, de plus, il est tres-variable dans Je menie individu, suivant les inHuences auxquelles 

 ce dernier est soumis dans le cours de sa vie. Lc sens du Divin se manifeste sous toutes 

 sortes de formes, depuis la superstition la plus feroce, s*il n'est pas ou s'il estmaldirig6, 

 jusqu'a la Religion la plus parfaite, ou Tamour du prochain et Tabn^gation de soi-ra^me 

 deviennent les vertus dominantes. II faut d'ailleurs reconnaitre que la mort toujours 

 imminenle^ noire impuissance contre elle^ le voile impenetrable qui nous cache Tetatqui 

 la suit, le caractere si souvent tragique de la vie et le sentiment plus ou moins clair du 

 juste et de rinjuste et de la responsabilite qui en decoule, sont les causes incessantes 

 qui entretiennent chez les hommes la croyance a un Pouvoir redoutable et irresistible. 

 De la aussi la commiseration qu*on eprouve pour les mourants et le respect qu'on te- 

 moigne a leur depouille. Peut-6tre ce respect desmorts, et les ceremonies par lesquelles 

 il s'exprime, sont-ils en grande partie Torigine du culte qu'on rend a la Divinity elle- 

 m^me, maitresse de la vie et de la mort. 



La religion du tombeau est si naturelle et si profondementincrustee dans Us instincts 

 de Thumanite, qu*on a toujours regarde comme criminelles les insultes adressees aux 

 restes de I'homme. II ne serait pas difficile a un chimiste de supputer les benefices que 

 procurerait aux vivants Texploitation industrielle des cadavres humains, livres au couteau 

 des equarrisseurs, mais s'eu trouverait-il d'assez audacieux contre le sentiment universel 

 pour proposer de resoudre ainsi la question embarrassante des cimetieres parisieiis? Le 

 materialisme peut regarder le culte des morts comme une superstition, mais il y trou- 

 vera toujours une barriere insurmontable. 



