STANCE DU 13 NOVEMBRE 187/|. 269 



quinepcuvcnl filre soumiscs h d'aulres regies que le jugement et le tact dii 

 iiomenclateur; mais j'ajoulc que le nomenclateur devra savoir s'arrgtcrsur 

 cette penle du morcellemenl, dont I'exag*5ratioii entratnorait les plus graves 

 consequences. Je crois, comme le philosophe Protagoras, que riiomme est 

 laniesure de toutes choses, que c'esl nous-memes qui faisons le grand et le 

 petit, le beau et le laid, le bon et le mauvais, comme cVst nous aussi qui 

 faisons le cliaud et le froid, les sons, Us couleurs, les spleudeurs de I'aurore, 

 I'azur du ciel^ tous les fitats de conscience, en un mot, que nous rcportons 

 dans le monde ext(3neur. Toutes nos mesures sont calculecs sur I'etendue de 

 nos facultes; tous nos instruments sont proporlionnes a nos forces; les faire 

 trop grands ou trop petits serait nous condamner a ne pas pouvoir nous en 

 scrvir. Or I'Espece est la niesure a laquellc nous rapportons toute la creation 

 organisee, Tinstrument sans lequel Tensemblc des eires ne serait pour nous 

 qu'un lout confus, que nous ne pourrions ni invenlorier, ni analyser, ni 

 classer, ni decrire, et cette n6ccssit6 maintiendra toujoursic cadre de FEspece 

 dans des proportions dont le sens individuel et prive ne pourra jamais beau- 

 coup s'ecarter, Le possible sera ici, comme en tout ce que nous entreprenons, 

 la loi supreme a laqueile nous serous forces de nous soumettre. 



La vie humaine est courte, la memoire a des limites et est sujelte k des 

 defaillances, et la science est si vaste que la vie entiere de Phomme le mieux 

 done lui suffit a peine pour en effleurer les diverges branches. Chacune de 

 ces branches, prise a part, est meme encore beaucoup trop grande pourqu'un 

 seul homme puissc Tembrasser dans sa totalite, et si Ton veut qu'elle s'accroisse 

 sur quelques points, il faut la diviser elle-meme en de nombreux rameaux, 

 dont un seul suffit a occuper un homme toute sa vie. Cette nficessit6 de diviser 

 le travail scientifiqueestparlout visible; elleTest surtout en histoire naturelle, 

 oil ranatornie, Tembryogenie, la physiologic, Torganographie, la systemalique, 

 reclament chacune desgroupesde travailleurs, quise taillent, dans ces divers 

 compartiments de la science, des specialites souvent fort reslreinles. Laseule 

 etude de la flore d'un pays de moyenne etendue, de la France par excmpic, 

 est plus que suffisante pour accabler la memoire d'un homme, et Ton doit 

 desesperer de voir jamais un botaniste assez assidu et assez exceptionnelle- 

 ment doue pour se rendre familieres la flore phanerogamique et la flore 

 cryptogamique de notre pays, memeenconservant le large format descspeces 

 linneennes. Que serait-cedonc, si, le principede M. Jordan etantadmis dans 

 la pratique, notre flore indigene decuplait le nombre de ses especes par 



radjonclion des especes aflfincs ! 



Mais que dire du morcellement jordanien s'il fallait I'appliquer a la flore 

 du globe tout enlier ? Un simple coup dVil jet6 sur les ouvrages de botanique 

 descriptive suffit pour en faire voir rimpossibilile. La phanerogamic seule 

 compie deja plus de cent mille especes, et j'entends des especes k la facon de 

 celles de Linne, et ce nombre sera probablemcnl double avant un sificle, car 



