280 SOCIETE BOTANIQUE DE FRANCE. 



portaiil(lai)s la foiulation de la Societ6 helvotique dcs sciences naturelles, en 

 1815, la premiere de toutcs les Societes scienlifiqucs a residence variable, 

 iniii<5e d'abord en Allemagne, puis en Angleterrc, en Italie et dans d'autrcs 

 pays. II fit paraitre successivcment deux journaux qui se raUacIiaient a celle 

 nouvelle association (1). Au surplus^ ses publications out toujours ^He relatives 

 a la zoologieou la geograpbie, non a la bolanique, tandis que Meissner fils a ete 



essenliellement botaniste. 



Cliarles-Frederic Meissner avail rccu sa premiere education a Yvcrdun et a 

 Vcvey, dans des institutions particnlieres. C'cst la qu'il avait contracl(5 Tlia- 

 bitude dc parlerindifferemmentle francaisou Tallemand. Plus tard il apprit 

 Panglais, qu'il parlait aussi avec facilitc. Il fuses etudes scientifiqucsa Viennc, 

 Paris et Ga3ttingen. Rccu docteur en niedecine dans cette derniere ville, en 

 1824, il remplaca d'abord son pere, comn^e professeur d'histoire naturelle a 

 Berne; nials bientot il se rendit a Geneve, attire par la reputation d'Augustin- 

 Pyramus de Candolle, qui etait alors au point culminant de sa carriere. Ce 

 sa\ant apprecia bien vite le zele et la capacite du jeune naturaliste. II mit ses 

 livrcs et son herbier a sa disposition etl'aida de conseils affectucux. Sous son 

 influence, Meissner s'occupad'une monographic, la meilleure initiation, d'apres 

 de Candolle, a tous les travaux serieux dc botanique, Le groupe choisi pour 

 etude fut celui des Pohjgonuni. Meissner y mit beaucoup dc soin etd'exacti- 

 tude. Ses travaux subsequents, sur des families plus consid<5rables, ont montre 

 a quel degre il s etait penetre de I'esprit de son maitre quant a rappreciation 

 des affinit^s et a Temploi des bonnes methodesde classification naturelle. C'est 

 dire qu'il etait doue de jugement et savait peser le pour et le centre, qualites 

 dont les simples chercheurs de faits ne sent pas toujours assezpourvus, ou 

 qu'ils n'apprdcieut pas a Icur veritable valeur. 



Meissner s'etait marie a Geneve, et y serait rcst^ si quelque place de pro- 

 fesseur avait pu s'y rencontrer pour lui. II hesitait cntre plusieurs villes de 

 Suisse, lorsque I'universit^. de Bale le choisit en 1828, pour un cnscignement 

 medical. 



Ccci ne r^pondait pas I ses gouts prononces de botaniste : aussi fut-il 

 heureux d'tchanger, en 1830, la chaire de m6decine centre celle de bola- 

 nique, devenue vacanle par le depart de M. Keeper pour Rostock. La direction 

 du Jardin botanique de Bale, ou se trouve i'lierbier de Bauhin^ lui ful aussi 

 confiee. C'est sous le poids de cetle double attribution qu'il a enseign6 et 

 Iravaille jusquVn 18G6, epoque a laquelle un asthme tres-p6nible et d'aulres 

 infirmiles Tobligerent a demander sa retraite. 



De son enseignenient il ne reste, selon Tbabilude en pareil cas, que des 

 souvenirs individuels et fugitifs. Les professeurs en sont tons reduits a se 



^ (1) Nalurwissenschaftlicher Anseiger der allgemeincn Schieeizerischen Gczelhchafi, 

 m-40, Berne, 1821-1823, et les AnnaUn sus-mentionnees. 



