SEANCE DU 13 NOVEMBRE 187Zl. 291 



1 a 2 metres, elcouvre loutes les surfaces (U'pourvuesde broussailles; rarement 

 on en rencontre des j3ieds isoles. 



Nous avons dil que le T/iapsta Silphium ne croit pas entre Benghazi et 

 M^raoua ; sur la route de Bengliazi a Gyrene, plus septoiitrionalc que celle de 

 Benghazi a Weraona ct passant par El-Meurdj (1), Touadi el Careb et le ksar 

 Bou-Guedem, noire Ombellifere ne se rencontre egalenient qu'apres trois ou 

 qiialre journt'os de marche, 



Laval nous a souvent repete qu'il avail eu une peine infuiie \\ se procurer 

 unecertaine quantity de bonnes graines; il assurait quVlles parvienncnt rare- 

 ment a maturite, d^jtruitcs qu'elles sont plus ou moins entierenient par des 

 heniipteres qui vienncnt se fixer sur Ics ombeJluIes el vivcnl aux depens de 

 leur substance. Parmi celles qu'il a rapport(5es,beaucoup u'ontpasgcruu', bieii 

 qu'il eut pris soin d'cnlever les insectes qui s'etaient montr^s sur les picds 

 bien avant leur maturile. Notre voyageur esperait rapportcr environ 200 kil. 

 de derias sec, concass(5 ou r^duit en poudreplusou nioins grossiere. 



J'ai loujours 6i6 frappe de la vive impression qu'avail laissee dans Tesprit, 

 peul-etre \m peuenthousiaste, de mon confrere, son premier sejour en (^yrd- 

 naiquc, ou il residait en quality de niedecin sanitaire. Cette region, celebre 

 2i (ant de litres, exercait encore sur lui, en 187/», wn^i veritable attraction. Il 

 aduiirait en cllc^ non-seulemcnt la beaut6 du climat, la fdcondite du sol et le 



r 



plautureux developpement des especes arboresccntes indigenes, mais encore 

 les mines dc villes fameuses et ceiles de monuments fun^raires consistant en 

 chanibrcs sepulcrales creus^es dans le roc. Neanmoins il n'etait point adniira- 

 teur plalonique de la flore cyreueenne : il voulail qu'elle lui fourniL un pro- 

 duil utile a rhcmime. Dans Tespoir dele trouver, il explora loutc la conlr^e 

 comprise onlre la nicr el ledjebel Lakdar. C'est ainsi qu'il eut Toccasion de 

 voir le Tliapsia couvrir de vasfes espaces et d'en eludier Taire de vegetation. 

 Il crui alors avoir relrouve le Silphium qu'Arislee fit connailre en 607 ou 

 617 avanl J.-C. , comme epice et comme medicament (2), que les poetes, les 



iP 



geographos ct les hisloriens out cite dans leurs ceuvres, ct dont il a vingt fois 

 relrouve lui-memc riniage gravee surles vieillcs monnales de la Cyr<5naiqne. 



Laval avait-il raison ? 



Nous serous houreux d'apprendre que les r^coltes dc noire inrorlun^ collegue 

 sont parvenues en France ct qu'eltes ont etc confiees i rcxamen de nos plus 

 savants mnitres, qui pourront eludier serieusement, pour la prenuere fois 

 peul-etre, le Thapsla Silphium au point de vue de i'esptxe, et nous apprendre 

 ce qu'il peut avoir de conmiuu avec le Silphium des anciens. 



Veuillez agr^er, etc. 



V. Reboud. 



(i) El-Meurdj est un point occupe vnilitairement paries Turcs, ainsi que Gucgueb ; on 

 y trouve une petite garnison, composee de cavnierie el d^iufanlerie, logee dans un fortin 

 qui s'eleve au milieu des ruines de Barca, an centre d'une plaiue basse ct niari^cageuse 

 qui donne sm norn au pays [meurdj signifie marais). 



(2j Voyez Spreugel, Ifistoire de la medccitic, p. lOG 



