86 SOCIIETE BOTANIQUE DE FRANCE^ 



del'^tage devonien ctdel'etage carbonifere, aujoiird'hui fort controvers^e, et 

 nous parait la tranclier en caracterisant par un nom nouveau, celui d'^poque 

 paleaulhracitique, I'age des iortnations geologiques intermediaires enire le 

 terrain devonien etle terrain houiller. Ces formalions peuvent etre divisees en 

 trois groupes, qui sont de bas en haut : 1° Telage ursien de M, Heer (grau- 

 wacke superieure des geologues allemands) ; 2° le calcaire connu sous le nom 

 de Mou7itain limestone ; et SMesschisles k Posidomyes. M. Schimper entre 

 dans de grands details stratigraphiques sur les membres qui constituent cha- 

 cune de ces formations etsur les fossiles v^getaux qui les caracterisent, et qui 

 montrentdans leNouveau-Brunswickune concordance remarquable avec ceux 

 d'Europe. A Tetage ursien apparliennent nos schistes et gres du Bas-Boulon- 

 nais, ranges par les geologues francaisdans le devonien ; au second groupe, la 

 plus grande partie du terrain houiller de Russie ; au troisieme, le Kulm ou 

 Culm des Allemands. En en r^sumant la physionomie vegetale, on voit que les 

 trails principauxde cette^poque trcs-ancienne sont deterjnin^s dans les pre- 

 miers temps par le Bornia radiata (remplac^ plus tard par les Calamites 

 cannceformis de lameme famille), par des Fougeres de petite taille, au feuillage 

 fincment decoupe, telles que Sphenopteris Gerdorfi, Hookeri^ Schimpert^ 

 imbricata^ entremeldes de Cardiopteris aux frondcs garnies de pinnules 

 simples, offrant, dans Tespece la plus commune, des dimensions inconnues 

 dans la flore pteridologique houillere, de Triphyllopteris et Aneimites her- 

 bacfe, le lout doming par lesuperbe Palwopferis hibernica^ remplac6 vers la 

 tin de I'^poque par des Pecopteris et Alethopteris au port elegant de nos 

 Maratti^es et Cyalh^es. Au milieu de ce fouillis des Fougeres s'61evaient 

 comme des cierges les tiges simples de quelques rares Sigillaria^ les cou- 

 ronnes panachees des Knorria et les troncs bifurques des Ulodendron^ garnis 

 de feuilles courtes et de grands cones biseries, el enfin les Cordaifes, au port 

 d'Viicca arborescents, peut-etrc intermediaires entre les Conileres et les Cy- 

 cad^es, plus quelques Goniferes dont I'existenceest prouvee par certains troncs 

 de dimensions tres-considerables. 



M. Schimper 6numere les fossiles connus de cette ^poque ainsi que de 

 chacune des <5poques ulterieures. Le nombre des espfeces de I'Spoque houillfere 

 ou anthracitique depasse 550. En effet, les couches de houille, appartenant h 

 des horizons diflerents et correspondant par consequent a des p^riodes diffe- 

 rentes, ont chacune une llore parliculiere, se rattacbanl ordinairement, il est 

 vrai, a la flore qui la precede et a celle qui la suit par un certain nombre de 

 types idenliques, mais se distinguantloujours par desespecescaracleristiques. 

 En traitant de Tepoque triasique^ M. Schimper regarde comme probable qu'il 

 exislait des Lycopodiac^es ou des S61aginellees dans Timmense periode qui 

 s'6tend depuis le gres bigarrfi jusqu'au terrain qnaternaire, cet hiatus etant 

 une infraction h la loi fondamenlale qui dil qu'un type une fois disparu ne 

 revient plus. II est clair que si Ton n^admeltait pas Thypothese de M. Schim- 



