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M. Dehérain est certes un chimiste d’une incontestable valeur; mais 
l'appareil dont il s'est servi, la méthode dont ila fait usage, ne lui ont 
donné que des résultats parfois douteux. Pour n'en citer qu'un 
exemple et nous borner au sujet qui nous occupe, voici les résultats qu'il 
a obtenus en dosant l'acide carbonique trouvé dans l'atmosphére des 
racines. Les chiffres ci-dessous ne sont pas ceux qui sont inscrits dans le 
mémoire de MM. Dehérain et Vesque. Je les ai obtenus en ramenant par 
le calcul, à un méme volume de gaz prélevé, les quantités trouvées dans 
les divers dosages, et réduisant chacun de ces résultats à une durée de 
vingt-quatre heures : 
EDS SE ... 0,0000 E: I 7,2355 
BOIS. 0,0000 R xis sss 2,1099 
Bie iud emus 0,8575 a iA 1,6059 
p. o e 2,0000 s E qu 3,6660 
L'examen comparatif des nombres ci-dessus montre que, dans des con- 
ditions à peu prés égales de pression, de température et de temps, le vo- 
lume de gaz analysé étant le méme, la proportion de l'acide carbonique 
dégagé, ou mieux trouvé, fut extrêmement variable. 
Ces résultats ne peuvent guére étre attribués qu'à la défectuosité de 
l'appareil employé, car l'habileté et la science de l'opérateur ne sauraient 
étre mises en doute. 
Les expériences de MM. Dehérain et Vesque ne sont donc pas assez 
rigoureuses. Elles ne nous éclairent pas, d'ailleurs, sur le sujet qui me 
préoccupe, et voilà pourquoi je me suis décidé à faire connaitre les 
miennes. 
Quant aux recherches dues aux savants italiens, le titre seul de leur 
mémoire montre qu'elles ont fourni des résultats opposés. J'ajoute 
qu'elles ne nous enseignent pas grand'chose. Oe savait déjà que les racines 
émettent un acide réagissant sur la teinture de tournesol, mais on ignorait 
la nature de cet acide. Les auteurs italiens ne s'en sont pas préoccupés, 
et c'est par un à priori qu'ils le supposent étre de l'acide carbonique. 
Des considérations qu'il serait trop long d'énumérer m'avaient porté 
à croire que les expériences de M. J. Sachs sur l'excrétion de l'acide car- 
bonique par les racines ne sont pas à l'abri de toute critique. Je pensai 
donc qu'il serait possible de les vérifier, en opérant avec des plantes ve- 
nues dans l'eau et dont les racines seraient placées au contact de plaques 
de marbre. 
Je fis confectionner deux disques de marbre d'un diamétre à peu prés 
égal à celui du vase cylindrique de verre dans lequel je voulais faire 
végéter les plantes. L'une de ces plaques fut mise au fond du vase ; l'autre 
fut divisée en deux parties par une section diamétrale, et, à la face infé- 
