SÉANCE DU 23 AVRIL 1880, 117 
Aujourd'hui nous abordons une autre partie du sujet en étudiant l'action de 
l'eau sur les divers organes qui se trouvent à l'état de vie latente ou ralen- 
tie, et accessoirement aussi, car on sent bien que ces choses se relient par 
mille transitions, sur ceux qui jouissent actuellement de la vie manifestée. 
Action de l'eau sur les organes à l’état de vie latente ou ralentie. 
Si l’on plonge dans l'eau un organe à l'état de vie latente, pourvu d'une 
ample provision de matériaux nutritifs, une graine par exemple, il se passe 
aussitót deux phénoménes inverses. La graineabsorbe de l'eau, qui pénétre 
dans sa masse avec ou sans les matiéres dissoutes, suivant la nature de 
ces matières et celle de la graine. La graine dégage en méme temps dans 
l'eau qui l'entoure une certaine quantité des substances solubles qui se 
trouvent en réserve dans ses cellules. Il y a endosmose et exosmose à la fois. 
On peut isoler ces deux phénoménes. Si l'on immerge les graines dans 
une quantité d'eau égale ou inférieure à celle qu'elles peuvent absorber, 
l'exosmose n'a pas lieu ou du moins n'est que temporaire, car les sub- 
stances solubles exosmosées au cours de l'absorption sont en définitive 
ramenées dans la graine avec les derniéres gouttes du liquide absorbé. 
L'exosmose est méme tout à fait supprimée si les graines sont placées 
simplement dans une atmosphère saturée de vapeur d’eau; l'absorption 
se produit seule alors, mais avec beaucoup plus de lenteur que par immer- 
sion. D'autre part, une fois que les graines, immergées dans une grande. 
quantité de liquide, ont absorbé toute l'eau qu'elles peuvent prendre et 
qu'elles se trouvent ainsi saturées, si en méme temps on les empéche de 
germer, l'exosmose agit seule désormais, et il est facile d'en prolonger la 
durée et d'en accumuler les effets. 
Examinons maintenant tour à tour ces deux faces de la question. 
Endosmose. — Toutle monde sait qu'une graine immergée absorbe l'eau 
en augmentant à la fois de volume et de poids. Quand la saturation est 
atteinte, le poids d'eau absorbée, rapporté à 100 de graine prise à l'état 
de dessiccation ordinaire, est ce qu'on peut appeler le pouvoir absorbant 
de la graine. Ce pouvoir absorbant varie suivant la nature de la graine; il 
est indépendant de la température; il n'est pas le méme dans une graine 
vivante et dans une graine morte. Voici, pour quelques graines vivantes 
immergées à la température ordinaire, la valeur du pouvoir absorbant : 
Lupin, 125; Féve, 118; Haricot, 110; Blé, 47; Mais, 38; Canna, 8 (1 
(1) Dans ces déterminations, pour atténuer autant que possible l'erreur provenant 
la perte simultanée de matière due à l'exosmose, on a, conformément à la remarque 
faite plus haut, immergé les graines et les embryons dans une quantité d'eau peu supé- 
rieure à celle qu'un essai préalable avait montré qu'elles peuvent absorber. L'immersion 
a toujours été prolongée jusqu'à saturation complète, et pour empêcher à la fois la ger- 
mination et le développement des organismes étrangers, notamment du Bacillus Amylo - 
bacter, on a chloroformé l'eau. 
